________________
સતી અસાલા-૧
એક વાર્તા છે. તે વાર્તા પણ સાચી જ હશે. હવે હું આ કરીને બતાવીશ. મારે પણ સાવિત્રી બનવું છે.'
૧૮
પોતાના બાળક પતિને મસાલા ખવડાવવા લાગી. જાનને વિદાય કરવા અને સવારના નાસ્તા કરાવવાના વિચારથી રાજા મકરધ્વજ મંત્રાની સાથે ત્યાં આવ્યા. જ્યાં જાન ઉતરી હતી, ત્યાં કાઈ નહોતું. 'સાલા એક બાળકને લઈને શિબિરના દ્વાર પર ઊભી હતી. પ્રભાતની સાનેરી આભા બને પર પડી રહી હતી. આશ્ચય થી રાજા મકરધ્વજે પ્રશ્ન પૂછી નાખ્યા
આ માળક કેાનું છે, દીકરી ? જાન કયાં ગઇ ? તુ એકલી કેમ છે ?”
તમારા બધા પ્રશ્નોના જવાબ આમાં છે.’
અસાલાએ પિતાના હાથામાં એ લાકડી વચ્ચે લપેટાયેલું રેશમી વસ્ત્ર આપી દીધું. રાજા મકરધ્વજ કપડુ સીધુ' કરીને વાંચવા લાગ્યા. તેમણે ત્રણ ચાર વખત પત્ર વાંચી નાખ્યો. પછી મલ્યા—
તા આ ખેલ કર્યા છે, રાજા જયસિહે ? તેમને જોઈ લઇશ. હજુ વધારે દૂર જાન નહી. પહેાંચી હોય. બધાને ધૂળ ચાટતા કરી દઈશ. તે શું સમજી બેઠા છે મને ?”
રણવીર મકરધ્વજ ક્રોધથી દાંત કચકચાવવા
લાગ્યા.
