________________
114
શ્રી પૃથ્વીચંદ્ર - અને ગુણસાગરનું સરલ - ચરિત્ર
નગરમાં આવ્યા. હસ્તિને કોઈ વશ કરી શક્યું નહિ. રાજાએ ઢંઢેરો પીટાવ્યો કે જે આ હાથીને વશ કરશે તેને રાજા મનગમતુ ઈનામ આપશે. આ બે પરદેશી ભાઈઓમાં વિશ્વે હસ્તિને વશ કરવાની કમર કસી. એ સજ્જ થઈ હાથી પાસે આવ્યો અને ગજવિદ્યામાં કુશળ હોવાથી ગજરાજને વશ કરી અંભે બાંધ્યો.”
ગજરાજ વશ થવાથી લોકો આનંદ પામ્યા. રાજપુરુષોએ વિષ્ણુનો રાજા સમક્ષ હાજર કર્યો. રાજાએ પ્રસન્ન થઈને વરદાન આપ્યું તેમની ઇચ્છાથી રાજાએ બંને ભાઈઓને રાજસભામાં રાખી લીધા. તેમની ઇચ્છા કરતાં વધારે ધન આપ્યું. ચિરકાળ સુખ ભોગવીને સમાધિ મરણ પામી ત્યાંથી દેવકુરુમાં બંને નર તરીકે ઉત્પન્ન થયા. અનુમોદન કરનારી પેલી રાજાની પુત્રીઓ પણ સુખભોગેથી કાળ કરીને દેવકુરુ ક્ષેત્રમાં પેલા બે નરની સ્ત્રીઓ તરીકે ઉત્પન્ન થઈ. ત્યાં દેવસુખ ભોગવી સૌધર્મ કલ્પમાં દેવ થયા. ત્યાંથી jદ્રનગરના મહાબલ રાજાની વિલાસવતી રાણી થકી તમે અને બંને રાજપુત્રીઓ તમારી સાથે સુખ ભોગવતી પહેલા દેવલોકે તમારી દેવીઓ થઈ. ત્યાંથી પહેલી પદ્યખંડના મહાસેન રાજાની પુત્રી સુલક્ષ્મણા જે તમારી પત્ની અને બીજી વિજયનગરના પદ્યરથ રાજાની પુત્રી લક્ષ્મણા યુવરાજની પત્ની થઈ. આ બંને કન્યાઓ તમને કેવી રીતે પ્રાપ્ત થઈ તે સાંભળો.
* ગુરૂ ઉપદેશ જ
શ્રીબળ અને શતબલ જ્યારે નવીન યૌવનવયમાં આવ્યા ત્યારે એક દિવસ શ્રી ગુપ્ત સિદ્ધપુત્રે વિદ્યા સાધન કરવા માટે શ્રીબલ કુમારની સહાય માંગી શ્રીબલે તેની વાતનો સ્વીકાર કર્યો. બંને જણા કૃષ્ણ ચતુર્દશીની રાત્રિએ સ્મશાનભૂમિમાં ગયા. ત્યાં મંડલ આલેખી શ્રી ગુપ્ત વિદ્યા સાધવા બેઠો અને શ્રીબલ હાથમાં ખડ્રગ લઈને તેની રક્ષા કરવા માંડ્યો. તે સમયે ભયંકર સ્વરૂપવાળો એક પિશાચ પ્રગટ થયો. અને મંત્રસાધનામાં બેઠેલા શ્રીગુપ્તના વાળને ખેંચી જંગલમાં ઢસડતો ચાલ્યો. શ્રીબલકુમાર તેની પાછળ દોડ્યો.
