________________
શ્રી પૃથ્વીચંદ્ર - અને ગુણસાગરનું સરલ - ચરિત્ર
શ્રાવક ધર્મના ઉદ્ધાર માટે પોતાની સમૃદ્ધિનો વ્યય કરી નાખ્યો. પ્રજાને પણ સુખી કરી. એ રામરાજ્યમાં લોકો મહાઆનંદ પામ્યા. બ્રાહ્મણો પણ જૈનધર્મ પ્રત્યે આદર વાળા થયા. એકવાર બંને સમર્થ મિત્રો ગર્જનપુર નગરે આવ્યા. ત્યાં શ્રીમંત જૈનો જિનાલયમાં મહાપૂજાઓ રચાવતા, ગીત, વાજિંત્ર અને નાટકાદિ વડે મહાભક્તિથી મોટો મહોત્સવ કરતા હતા. આ બંને મિત્રરાજાઓ પણ મોટી સમૃદ્ધિ વડે જીનભવનમાં આવ્યા. ભગવાનની પૂજાને જોઈ પરમ સંતોષથી ભગવાનની સ્તુતિ કરવા માંડ્યા. સ્તુતિ કરીને બંને રાજમિત્રો પોતાના સ્થાનકે ચાલ્યા ગયા.
163
માર્ગમાં કોઈ મલીન પુરુષને બાંધીને મારતા અને બિભત્સ શબ્દોથી નવાજતા કેટલાક પુરુષોને રાજાએ બૂમ પાડીને બોલાવ્યા. પેલા પુરુષોએ કહ્યું, “નવક્રોડ દ્રવ્યના સ્વામી વરૂણશેઠનો આ પુત્ર, આપણા નગરનો વ્યવહારિયો છે પણ જુગા૨ના વ્યસને ચડી જવાથી ઘણું દ્રવ્ય હારી ગયો. પિતાએ સમજાવ્યો છતાં વ્યસન નહિ છોડતા પિતાએ ઘરબહાર કાઢી મૂક્યો. તો પણ વ્યસનને રોક્યું નહિ અને હારી જાય એટલે જુગારીઓ પીડા આપતા. તેને જોઈને પિતાએ સાતવાર છોડાવ્યો. હાલમાં અમારી એક લાખ દ્રવ્ય હારી જતા અમને અમારા લાખ દ્રવ્ય માગવા છતાં આપતો નથી. તમે તેને છોડી દો.”
રાજા વિચારમાં પડ્યો ? અજ્ઞાનની આવી ચેષ્ટા કરનારના કર્મનું કેવું પરિણામ છે ? પછી કહ્યું આ પુરુષ સાથે જે જુગા૨ ૨મશે તેને મહાદંડ થશે. એક લાખ દીનાર પોતાના ભંડારમાંથી મંગાવી પેલા પુરુષોને આપી જુગારીને મુક્ત કરી રાજા હરિવેગ સાથે નિવાસ તરફ ચાલ્યા ગયા. વૈરાગ્યવાન રાજા હરિવેગને કહેવા લાગ્યા, “આ જુગારી મૂર્ખ છે. જુગારના વ્યસનથી વારંવાર પીડા પામે છે. છતાં જુગારને છોડતો નથી. આપણે પણ ગુરુમહારાજનો ઉપદેશ સાંભળવા છતા વિષયથી વિરામ પામતા નથી. આ જુગા૨ીને આ જ લોકમાં કષ્ટ થાય છે. તેવી રીતે આપણને નરક પ્રાપ્ત થશે.
