________________
મેાક્ષમાગ ની કેડીએ પ્રયાણ કરતા મહાત્મા !
પાર્શ્વનાથ પ્રભુની દેશના વરસી રહી છે, તારક પરમાત્મા અશ્વસેનરાજાની જિજ્ઞાસા પૂર્ણ કરવા ગણધરાના પૂર્વ ભવાની રહસ્યમય, રામાંચક કથા ફરમાવી રહ્યા છે. સ્વર્ગ અને માક્ષરૂપ વસ્તુઓની પ્રત્યક્ષતા, સ`સારની વિરાગતા, જૈનશાસનની દુષ્પ્રાપ્યતા, માહ્ય કુટુંબની અનિત્યતા અને કષાયાના કડવા વિપાર્કાને સમજાવતી પ્રભુજીની દેશના આગળ વધી રહી છે. પ્રભુ હવે પાંચમા ગણધરના પૂર્વભવ ફરમાવતા જણાવે છે કે
જમૂદ્રીપમાં ભરતક્ષેત્રમાં અંગ નામના દેશ છે. તેમાં કલ્યાણ શ્રેણીની પેઠે મનેારથાને પૂરનારી, મહાસત્ત્વાથી સેવિત, ધર્મની ઉત્પત્તિ ભૂમિ, અનુ` મ`દિર, વિચિત્ર પ્રકારના સુવર્ણ અને રત્નાની ભીંતાથી સુÀાભિત પ્રાસાદોની શ્રેણી છે. વળી બારમા તીર્થંકર વાસુપૂજયસ્વામીની જન્મભૂમિ ચ‘પાનગરી છે.
ત્યાં આગળ ક્ષત્રિયકુલરૂપી ગગનમ'ડળને વિશે ચંદ્રમા સમાન જિતારી નામે રાજા વસે છે. તેને અત્યંત કૃપાના સ્થાનભૂત, સવ–પ્રયેાજનમાં વિશ્વાસપાત્ર શિવદત્ત નામે અમાત્ય છે, તેની વસ'તસેના નામની પત્ની છે. તેને એકે સંતાન નહતું. દિવસેા ઉપર દિવસેા માસા તથા વર્ષો વહી ગયા. પણ પુત્રનુ' દર્શન થયુ નહીં. વંધ્યાપણાથી તે દિલગીર હતી. પુત્ર પ્રાપ્તિ માટે અનેક ઔષધા ખાધા, ગ્રહશાંતિ કરાવવામાં આવી. સેંકડા માનતાએ રાખવામાં આવી. નિમિત્તીમાએને
