________________
પ્રકાશજી જૈન સાક્ષી હતાં. ઉપસ્થિત દરેક વ્યક્તિની આંખમાં અશ્રુનો ધોધ હતો. માત્ર તપસ્વીજી મહારાજની આંખો હસી રહી હતી.
સાધના કુટિરમાં પ્રવેશ :
પવિત્ર ઉદયગિરિ પર્વત રાજગૃહના પાંચ પહાડોમાં ત્રીજો પહાડ છે. ઉદયગિરિ વૃષભાકાર અને આકર્ષક છે. ઊંચી અને ઊભી દીવાલ જેવો પર્વત અપ્રતિમ સૌંદર્ય અને નૈસર્ગિક શ્રીસમૃદ્ધિનું ધામ છે. તેની તળેટીમાં શ્વેતાંબરોનું એક ભાતા-ઘર છે. અહીં યાત્રીઓ વિશ્રામ કરે છે અને કોઠી તરફથી તેમને ભાતું આપવામાં આવે છે. પાસે એક કૂવો છે. આ કૂવાના શીતળ જળે પણ અનશન-અનુષ્ઠાન દરમિયાન જનતાને સારી સાતા આપી હતી.
ભાતાઘ૨ની પૂર્વ દિશામાં એક ઘાસની કુટિર હતી. આ કુટિર અંદરથી સફેદ હતી, જે શુક્લ લેશ્યાની સૂચક હતી. તેની ઉત્તરે બે દરવાજા અને એક બારી હતાં. કુટિર ઈશાનકોણમુખી હતી. ઘાસથી ઢંકાયેલું તેનું છઠ્ઠું પ્રાચીન યુગના મહર્ષિઓની યાદી આપતું હતું. દરેક રીતે કુટિર શુભભાવથી યુક્ત હતી. પાછળથી આ કુટિર ‘સાધના કુટિર’ તરીકે પ્રખ્યાત થઈ ગઈ.
૨૩ ડિસેમ્બરની સવારથી તપસ્વીજીના ઉગ્ર તપનો આરંભ થઈ ગયો હતો. સવારના ચાર વાગ્યાથી સ્વાધ્યાયનો નંદિઘોષ શરૂ થઈ ગયો હતો. આસપાસની પ્રકૃતિ પણ આજ ભાવવિભોર થઈને નાચી રહી હતી. તેમના તપના પ્રભાવથી જડજગત પણ ઉત્સવ મનાવી રહ્યું હતું. વનરાજી પણ હર્ષિત હતી. ઉપવાસને પ્રથમ દિવસે ત્યાં એક વાઘ પણ આવ્યો હતો અને સત્વરે જંગલમાં અલોપ થઈ ગયો હતો. જાણે વાઘ પણ તપસ્વીજીનાં દર્શન કરી કૃતાર્થ થયો હતો.
તપસ્વીજીએ ૨૭ તારીખ, બુધવારે સાધના કુટિ૨માં પ્રવેશ કર્યો. તપસ્વીજી સ્વભાવથી જ પ્રકૃતિપ્રેમી હતા. ઋષિમુનિઓના નૈસર્ગિક જીવનમાં તેમને શ્રદ્ધા હતી. સાધના કુટિરની ચારે તરફ વનરાજીના અવલોકનથી તેમના હૃદયને શાંતિ અને સમૃદ્ધિનો અનુભવ થઈ રહ્યો હતો.
સવારનો સ્વાધ્યાય લગભગ સાડાસાત વાગ્યે પૂરો કરી તપસ્વીજી કુટિરની બહાર પધારતા હતા. સેંકડો ભાવુકો તેમનાં દર્શન કરી કૃતકૃત્ય થતા હતા. પ્રકૃતિની ગોદમાં બિરાજમાન આ મહાસંતના મુખકમલ પર અપૂર્વ શાંતિ છવાયેલી હતી. જનતાને થોડાં હિતવચનો સંભળાવી, બપોરના બાર વાગતાં તે પુનઃ કુટિ૨માં પધારી જતા હતા.
જેમ જેમ દિવસો પસાર થતા જતા હતા તેમ તેમ બહારગામથી દર્શનાર્થીઓનો ધસારો વધતો જતો હતો. પૂર્વ ભારતના દરેક શહેર અને ગામ, મુંબઈ, સૌરાષ્ટ્ર અને મદ્રાસથી પણ દર્શનાર્થીઓ મોટી સંખ્યામાં આવી રહ્યા હતા. બિહાર શરિફ, પટના, રાજિગિર અને આસપાસનાં ગામોમાંથી પણ સ્થાનિક લોકો મોટી સંખ્યામાં આવી રહ્યા હતા. સ્થાનિક જનતામાં પૂજ્યભાવની સાથે આશ્ચર્ય અને કુતૂહલ પણ એટલાં જ હતાં. સ્વેચ્છાએ કોઈ જીવનનો આ રીતે અંત લાવે
ઉદયગિરિની પાવન છાયામાં મહાપ્રસ્થાન 7 409