________________
રથયાત્રાદિ ]
૩૫૫ ત્યાં તેનું ભવ્ય સ્વાગત થયું અને તે માતાપિતાના ચરણમાં પડ્યો.
હવે રાજા પક્વોત્તર ને દીક્ષા લેવાની ભાવના થઈ હતી, એટલે તેણે મંત્રીઓને તથા મુખ્ય પ્રજાજનેને એકઠા કરીને કહ્યું કે “આ સંસાર પરથી મને વૈરાગ્ય થયે છે, માટે વિષ્ણુકુમારને તમારે રાજા બનાવે. પરંતુ વિષ્ણુકુમારે કહ્યું કે “હું તો તમારા જેવું જ પવિત્ર જીવન ગાળવા માગું છું, માટે મહાપદ્મને જ રાજ્ય આપ.”
આથી રાજાએ મહાપદ્મને રાજ્ય સોંપી સુવ્રતાચાર્ય પાસે દીક્ષા અંગીકાર કરી. વિષ્ણુકુમારે પણ એ જ ગુરુનાં ચરણે સમર્પણ કર્યું.
હવે મહાપદ્મ રાજાએ સહુથી પહેલું કામ એ કર્યું કે કલા-કારીગરીથી સુશોભિત એક મહાન રથ તૈયાર કરાવ્યો અને તેમાં શ્રી જિનેશ્વરદેવની મૂર્તિ બેસાડી તે રથને આખા નગરમાં ખૂબ ધામધૂમથી ફેરવ્યું અને માતાની ઈચ્છા પૂર્ણ કરી.
આ મહાપદ્મ ભરતખંડના બાર ચક્રવર્તીઓ પૈકી નવમે ચક્રવર્તી થયા અને ઈતિહાસનાં પૃષ્ઠમાં અમર બની ગયો.
રથયાત્રા માટે આપણા દિલમાં કેવી લગન હેવી જોઈએ, તેનો આ સુંદર દાખલ છે.
