________________
मध्ये जेवणाची वेळ झाली. गावातली चार प्रतिष्ठित मंडळी भोजनाला बोलावली होती. दरवर्षाप्रमाणे ताट-पाट-रांगोळ्या-उदबत्ती वगैरे सर्व काही यथासांग झाले.
५. स्वप्न
सर्वांची ताटे वाढली गेली. पण एका ताटात सुंदरसे हिरवे गवत व दुसऱ्या ताटात थोडासा केरकरचरा, कागदाचे तुकडे बाढण्यात आले. कोणी कोठे बसावे ह्याचा धोरणीपणाने संकेत करण्यास यजमान चुकले
आज सकाळी उठल्यापासूनच 'ती' अत्यंत उदास व खिन्न अवस्थेत होती. दैनंदिन चर्चेचे देखील तिला भान नव्हते. पतिराजांना मोठा प्रश्न पडला की आज हिला झाले आहे तरी काय? विचारले तर मौन, बोलणं बंद, काही खात नाही की पीत नाही. सर्व जिथल्या तिथे, मखमार्जन नाही, स्नान नाही, पूजाअर्चा नाही की चहापाणी नाही बरं नाही घेत काही तर ठिक आहे, हकरत नाही पण नवरा आहे, मुलंबाळं आहेत त्यांना तरी रोजच्या सारखे काही करायला नको का?
नाही.
वैश्वदेव चित्रावती झाल्या-आचमन झाले. पण ते दोघे बक्ते परस्पराकडे चमत्कारिक नजरेने पाहू लागले नंतर दोघांनीही यजमानाकडे पाहताच यजमान उत्तरले, 'आपण परस्परांचा जो मघाशी परिचय करून दिला ना, त्यावर हुकुम आपल्या आवडीचे पदार्थ आपणासाठी मुद्दाम आणवले आहेत. त्याबद्दलचा अधिक खुलासा आपण परस्परात करून घ्यावा.
काही दुखते-खुबते कां? औषध घेतले का? डॉक्टरांकडे जायचे का? सर्व काही विचारून झाले. त्यावर तिचे उत्तर, 'मला कसली धाड झाली आहे, चांगली ठणठणीत तर दिसते ना तुम्हाला? कशाला काळजी दाखवता उगीच!'
ते दोघेही शरमले, वरमले, समजले. यजमानांनी तातडीने दुसरी ताटे आणवून सर्व काही सावरून घेतले, क्षमायाचनापूर्वक दोघांनाही आग्रहाने वाढून खुश केले खरे . पण त्या विद्वानांना त्या प्रसंगातून बरेच काही शिकता आले.
आता काय करावे की तिची कळी खुलेल? खूप प्रयत्न झाला. पण व्यर्थच, शेवटी पतिराज नित्याप्रमाणे आपल्या नोकरीच्या ठिकाणी हजर झाले, बाहेरच नाष्टा उरकला. शाळेत जाणाऱ्या मुला-बाळांना कसे पाठवले ह्या विचारातच कामकाज आवरले, निदान संध्याकाळपर्यंत तरी मुड येईल, स्वयंपाकपाणी करील आणि घालील सर्वांना जेवायला.'
वस्तुतः विद्या ही विनयाने शोभते, ज्या विद्वानाला विद्वत्तेसोबत विनयसंपन्नता प्राप्त झाली नाही ती विद्वत्ता फळास आली नाही - व्यर्थ गेली असेच समजायला हवे. |
पण कसचे काय नि कसचे काय !
मतभेद, पंथभेद, पक्षभेद, जातिभेद, वृत्तीभेद, वर्णभेद ह्यांचे अस्तित्व कधी संपायचेच नाहीत, ते सांभाळनही विद्यासंपन्नांनी क्षमाशील व परस्पर सहिष्णू बनण्यास शिकले पाहिजे.
संध्याकाळ झाली, आशेने घर जवळ केले. पाहतो तो सकाळचेच वातावरण, कशीबशी रात्र उलटली तरी तिचे मौन कायमच.
- पूर्वप्रसिद्धी मासिक सन्मति २००४
आता हीचा हा अवतार कधी बदलेल, मड केव्हा येईल आणि हे गणित सुटेल कधी ही विवंचना पतिराजांना लागून राहिली. त्यातून कसलाच मार्ग निघेना, शेवटी पतिराज तिच्या एका जिवभावाच्या मैत्रिणीकडे गेले, तिला कालपासूनचा इतिहास वर्णन करून सांगितला. थोडा वेळ विचार करून ती म्हणाली, 'तुम्ही चिंता करू नका. मी पाहते काय