________________
(૬૫)
કે, હું સ્વામી ! હું ત્યાં શ્રી અરિહંતપ્રભુનું ધ્યાન ધરતે। । પર્વતપર ફરવા લાગ્યા, એટલામાં એક કુવા મારી દૃષ્ટિએ પડયા. તે કુવામાં ઉતરી તપામ કરતાં તેમાં એક મારી મારા જોવામાં આવી. તે બારીમાં દાખલ થઇ જેટ લામાં હું આગળ ચાલુ છું, તેટલામાં તે એક વિશાળ નગર મારી દૃષ્ટિએ પડયું, પણ તે નગરમાં મેં કાઇ પણ સ્ત્રી યા પુરૂષને જોયા નહીં. હિમ્મત ધરીને આગળ ચાલતાં એક વિશાળ રાજમેહુલા જોવાથી, તે મેલપર હું ચડયે, અને ત્યાં છેક સાતમા માળપર મેં એક કુમારિકાળે હિંચાળાપર ઝુલતી જોઇ. તેણીને જોતાંજ ગેયા હું વિચારમાં પડયે કે, આવાં નિર્જન અને ભ12 યંકર સ્થાનમાં આ કુમારિકા અહીં એકાકી શા કારણુથી રહેલી હાશે? તે બાલિકા પણુ મને જોઇને પ્રથમ તે ભયભીત થઈ, પણ પાછળથી તેણીને ચેડુરા ન દયુક્ત થએલા મને જણાયા. ત્યારબાદ મેં તેણીને પૂછવાથી તેણીએ પેાતાના કરૂષ્ણાજનક વૃત્તાંતને પાર કર્યો કે, હું પુરૂષ ! આ ત્રિલકાપુરી નામની એક પાતાલ નગરી છે, કે જેના પાતાલકેતુ નામે રાક્ષસન્ શા અધિપતિ છે. કર્મયોગે તે રાળની સુબુદ્ધિ નષ્ટ થવાથી તે માંસાહારી થયે। હતા. એક દહાડે તે રાજાએ વનમાં જઈ કાઇક પ્રાણીના શિકાર કરી, તેનું માંસ પકાવવા માટે રસાઇને હુકમ કર્યો. સેઇએ પ તેના હું. ક્રમને આધિન થઇ તે માંસ પકાવ્યું, પશુ તેટલામાં એક બિલાડી તે પકાવી તૈયાર કરેલા માંસને ઉઠાવી ચાલતી થઇ. રાળના ભયથી ચિતાતુર થએલ રસાઇઆએ એક મૃત્યુ પામેલા બાળકની લાસમાંથી માંસ કહાડીને, તે પ્ કાવી રાજાને પીરસ્યું. તે માંસ ખાતાં ચકાં અત્યંત સ્વાદ પડવાથી રાજાસે રસેાઈઆને પૂછ્યું કે, આજે આ માંસમાં આટલેબધે સ્વાદ કેમ છે? સાંભળી રસાઇએ બનેલા સધળા વૃત્તાંત રાાને કહી સંભળાવ્યા. ત્યારથ સ્વાદમાં લપટ થએલા રાન્ન હમેશાં પોતાની પ્રશ્નમાંથી અકેક ભાળકનું હું રણુ કરવા લાગ્યા, અને તે અનર્થને જોઇ નગરના સર્વ લેકે નાશી જવાથ આ નગરી ઉજ્જડ થએલી છે. હું તે રાજાની પુત્રી છું, અને તેથી જી રહેલી છુ. વળી હવે તે મારા પિતાને આવવાને સમય થયે છે, માટે ત અહીં રહેલા જોઇને તે ખરેખર હશે. તેપણ જો તું મને પરણવાનું વચ આપે, તાજ તારા છુટકારા થઇ શકે તેમ છે. તે સાંભળી મે તે વાત કમ્મુ કયાથી તેણીએ મને એક પુપેાના ઢગલા નીચે છુપાવી રાખ્યા. એટલામાં તે દુષ્ટ રાક્ષસ ત્યાં આવી ચડયા, અને પોતાની પુત્રીને કહેવા લાગ્યા કે, અ
Aho! Shrutgyanam