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यशोधर चरित्र - अधुरी आशा अर्थात् यशोधर राजा
(३६) यशोधर चरित्र - अधुरी आशा
अर्थात् यशोधर राजा
अट्ठाई छः हैं - तीन चातुर्मासी की, एक पर्युषण की और दो ओली की । इनमें चैत्र एवं आश्विन की ओली की अट्ठाई शाश्वती अट्ठाई कहलाती हैं। __इन अट्ठाइयों में देवता नंदीधर द्वीप में जाकर अट्ठाई महोत्सव करते हैं। इस
छः अट्ठाइयों में चैत्र एवं आश्विन माह की अट्ठाई के दिनों में पूर्व काल में अनेक स्थानों पर धर्म नहीं जानने वाले राजा पशुओं की बलि देते थे और उससे अपना कल्याण मानते थे। ऐसे राजाओं में मारिदत्त नामक राजा ने ऐसा वलिदान प्रारम्भ किया था, जिसमें पशुओं के साथ बत्तीस लक्षण वाले स्त्री-पुरुषों का भी वलिदान दिया जाता था। एक बार वलिदान के लिये वत्तीस लक्षण वाले स्त्री-पुरुषों के रूप में एक साधुसाध्वी बने भाई-बहन को लाया गया । बलिदान के लिए लाये गये इन मुनि के प्रभाव से प्रकृति के वातावरण में परिवर्तन हुआ। जिसके कारण मारिदत्त राजा उस साधु का जीवन-वृत्तान्त जानने के लिये उत्सुक हुआ। ___मुनि यशोधर राजा के भव में आटे का मुर्गा वनकर संहार करने से मैंने और उसमें प्रेरक उस भव की मेरी माता ने आठ भवों तक कैसे कष्ट प्राप्त किये उसका वृत्तान्त इतना करूण और हृदय-द्रावक है कि उसे सुनकर श्रावक का रोमाञ्चित हो जाना स्वाभाविक है, वही वृत्तान्त इस यशोधर चरित्र में है।
(२)
राजपुर नगर का राजा था मारिदत्त । वह आखेट, सुरा-पान एवं विलास के अतिरिक्त अन्य कुछ नहीं जानता था । राजा धर्म में केवल अपनी कुल देवी ‘चण्डमारी' को पूज्य देवी के रूप में मानता था और वह अनेक जीवों की बलि देने को ही देवी का सच्चा तर्पण मानता था। __ चण्डमारी देवी का राजपुर नगर के दक्षिण में मन्दिर था, जिसे देखते ही देवी एवं देवी के भक्त राजा का स्वरूप स्वतः ही समझ में आ जाता था । मन्दिर का द्वार अनेक मृत पशुओं के सिंगों के तोरण से सुसज्जित था। मन्दिर के गढ़ पर स्थान-स्थान पर