________________ યુદ્ધને નિશ્ચય. 100 શળ રાજનું તો એ કર્તવ્ય છે કે તેણે પિતાના અધિકારીઓને મત મેળવીનેજ કોઈપણ કાર્ય કરવું. આ પ્રમાણે કરવાથી દરેકનો મત જાણું શકાય છે અને કરેલા નિશ્ચયમાં કાંઈ ખામી હોય તો તે સુધારી શકાય છે. વળી બધાની સલાહથી જે કાર્ય થાય છે, તે એકત્ર વિચાર અને એક સંપથી થતું હોઈને તેમાં સફલતા પણ અવશ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. આ કારણથી આપણું રાજ હંમેશા કોઈપણ કાર્ય કરતાં પહેલાં દરેકનો મત લેવાનું પસંદ કરે છે અને તેથીજ તમને બધાને અત્યારે એકત્ર કરીને તમારે મત લેવામાં આવ્યો છે. જ્યારે તમે બધા અમારા નિશ્ચયની સાથે મળતા થાઓ છે, ત્યારે કાર્યને તુરતજ શરૂ કરવું એ વધારે ઉત્તમ છે.” એટલું બોલીને વસ્તુપાલે મહામંડલેશ્વર અને રાણાશ્રીની અમુક વિષયમાં આજ્ઞા લઈને પિતાનું બેલડું આગળ ચલાવ્યું. “હવે પ્રથમ કાર્ય આપણે સૌરાષ્ટ્રના ઠાકરેને સ્વાધીનમાં લેવાનું કરવાનું છે. આ કાર્યમાં રાણાશ્રી વરધવલજી જાતેજ ભાગ લેવા માગતા હોવાથી તેમની સાથે તેજપાલ અને સામંત જેહુલે જવાનું છે. આ ચડાઈમાં તેજપાલને સેનાનો નાયક ઠરાવવામાં આવે છે અને સામંત જેહુલે ઉપસેનાપતિ તરીકે કામ કરવાનું છે. આ ચડાછ દરમ્યાન ધળ તથા ખંભાતમાં સૈન્ય બહુજ ડું રહેશે, એટલે એ બને શહેરને સુરક્ષિત રાખવાને માટે મહા મંડલેશ્વર તથા હું ધોળકામાં રહેવાન છીએ અને મંત્રી નાગડે તથા સરદાર સેમવર્મા અને ક્ષેત્રવર્માએ ખંભાતમાં રહેવાનું છે. હાલની ગોઠવણ આ પ્રમાણે છે. આ વખતની ચડાઈમાં જેમને જવાને લાભ મળતું નથી તેમને હવે પછીની ચડાઇ માં ભાગ લેવા દેવામાં આવશે અને તેથી કોઈએ નિરાશ થવાની અગત્ય નશો. બસ, આ આપણે છેવટનો નિશ્ચય છે. સૌરાષ્ટ્રમાં ચડાઈ લઈને તુરત જ જવાની અગત્ય છે; કારણકે ત્યાંના કેટલાક રાજાઓ યાત્રાળ લોકને બઉજ હેરાન કરે છે અને તેમની પાસેથી અસહ્ય કર લે છે અને તેથી તેમના જુલ્મનો અંત લાવવાની તત્કાળ અગત્ય છે. આ ચડાઈ જેમ બને તેમ જલ્દીથી લઈ જવાની છે, એ ધ્યાનમાં રાખજે અને તૈયારી પણ વાચો કરી લેશે, એવી રાણુત્રીની ખાસ ઈચ્છા છે.” વસ્તુપાળનું કથન સંપૂર્ણ થતાં મહામંડલેશ્વર અને વિરધવલ ઉભા થયા અને તે સાથેજ સર્વ સભાજનો પણ ઉભા થઈ ગયા. વિરધવલે જતાં જતાં તેજપાળને આજ્ઞા કરી “આજ સંધ્યા સમયે સૈન્યની તપાસ કરવાને માટે હું આવીશ; માટે તમે બધી 10.