________________
પુત્રીના પિતા
Fe
ગામલેાકાએ રાજી થઈ હર્ષના પાકારો વચ્ચે અર્જુને પેાતાના ગામનું સ્વતંત્ર નાગરિકત્વ * આપ્યું અને સાનૈયાની એક થેલી પણ. અલે થેલી વાનેને આપી દીધી અને વાને એ તેમાંથીૉમ્બૉર્નને નવી નેાકરી ચાલુ થયાના પુરાવા તરીકે હિસ્સા કાઢી આપ્યા.
પછી અર્લ ઑફ લિસેસ્ટર પોતાના રસાલા સાથે ગામલાકના જ્યનાદ સાથે રાજધાની તરફ જવા ઊપડી ગયા.
આપણે હવે કમ્મરગામ તરફ પાછા ફરીએ અને ટ્રેસિલિયનનું શું થયું હતું તે બ્લૉક-બૅર' વીશીમાં જઈને જાણી આવીએ.
કમ્નર-પ્લેસના પછીતના બારણા આગળ વાને સાથે થયેલી અથડામણ બાદ ડ્રેસિલિયન બ્લૉક-બૅર વીશીમાં આવી પોતાના કમરામાં ભરાઈ ગયા હતા. ત્યાંથી જ તેણે કલમ, કાગળ અને શાહી મંગાવ્યાં, તથા આખો દિવસ પેાતાને કોઈ ન બાલાવે એમ તાકીદ આપી દીધી.
66
સાંજના તે વીશીના જાહેર એરડામાં આવ્યા, ત્યારે વાર્નેએ માલેલા માઇકેલ ૉમ્બૉર્ન તેની રાહ જોઈને બેઠેલા હતા. તેણે તરત પાસે આવી પેાતાનું ઓળખાણ તાજું કરવાના પ્રયત્ન આરંભી દીધા. પણ ટ્રેસિલિયને તેને મક્કમતાથી જણાવી દીધું, ‘માસ્ટરૉમ્બૉર્ન, તમે મારી પાછળ જે સમય બગાડયો હતા તેનું વળતર મેં તમને સંતોષ થાય તેટલું ચૂકવી દીધું છે. અને એ તાત્કાલિક સંબંધનો હેતુ પૂરો થઈ ગયા હોઈ, હવેથી આપણે એકદમ અજાણ્યા બની જવાનું છે, એ યાદ રાખજો. ”
આટલું કહી ટ્રેસિલિયન અવળો ફરી વીશીવાળા જાઇલ્સ ગેાસ્ટિંગ સાથે વાત કરવા લાગ્યો. માઇકેલે ટ્રેસિલિયનની તોછડાઈથી ખોટું લાગ્યું હાવાના, અને તરવારથી તેના જવાબ માગવાના ઢોંગ કરવા માંડયો, પણ ટ્રેસિલિયને પછી તેના સામું જ જોયું નહિ અને વાળુનો વખત થતાં વાળુ કરી, તે સૂવા માટે પેાતાના કમરામાં ચાલ્યા ગયા.
મોડી રાત સુધી પથારીમાં પડયા છતાં ટ્રેસિલિયનને મનના વિક્ષેાભને કારણે ઊંઘ ન આવી. એટલામાં એના કમરાનું બારણું મિજાગરા ઉપર ખસ્યું
* પહેલાંના જમાનામાં પાર્લામેન્ટમાં સભ્ય મેાકલવા હકદાર એકમ તરીકે ગણાતા બંને વહીવટ ત્યાંના સ્વતંત્ર નાગરિકા પેાતે જાતે અથવા પેાતે નીમેલ ક્રમ ચારીઓ મારફત ચલાવતા. પેાતાના ગામનું સ્વતંત્ર નાગરિકત્વ અપી ને વિશિષ્ટ પુરુષાનું બહુમાન પણ કરાતું. – સા॰