________________
૩૪
66
વાહ, આ તે। જાણે રાજરાણી બની જ ગઈ હોય એમ કૃપા વરસાવતી ચાલે છે ને? જાણે મારા લૉર્ડ અર્લ ઑફ લિસેસ્ટરનાં બધાં માન-અકરામની ભાગીદારણ જ બની ગઈ હોય!” વાનેં બાલી ઊઠયો.
જણાવ્યું.
46
તે પશુબળ સિવાય
નથી. તારે તેા ઘરને
એના મગજમાં તા હવે એટલા બધા પવન ભરાઈ ગયા છે કે, મને તો તે કશી વિસાતનેા જ ગણતી નથી. ” ફોસ્ટરે પણ એ તો તારો જ વાંક છે, ફોસ્ટર. તને આ લોકોને કબજે રાખવાની બીજી રીત જ આવડતી જ સંગીત અને બીજાં મનોરંજન પૂરાં પાડીને એવું આનંદદાયક બનાવી દેવું જોઈએ, તથા વહારને ભૂત-પિશાચની વાતેથી એવું બિહામણું કરી મૂકવું જોઈએ કે, જેથી બારી કે બારણા બહાર માં કાઢવાનું જ તે ભૂલી જાય! તારી પાસે જ કબ્રસ્તાન તા છે. તો કોઈ ભૂતને આસપાસ ફરતું કરી આપીને કૌયર માણસને ડરાવી દેતાં શી વાર ? ”
માસ્ટર વાર્ને, આમ ન બાલશેા; જીવતા કોઈથી હું ડરતા નથી, પરંતુ કબ્રસ્તાનમાં સૂતેલા મૃત પડોશી સાથે ચેડાં કરવાનું મને ન કહેશે. કબ્રસ્તાનની આટલી નજીક રહેવું પડે છે, તેથી જ મને તે પાણી છૂટી જાય છે. અમારા પરમગુરુ હોલ્ડફોર્થ છેવટના મારી મુલાકાતે આવ્યા હતા, ત્યારે તેમને જ ત્યાં આગળ થઈને આવતાં કેવી મુશ્કેલી પડી હતી !''
66
પ્રીત કિયે દુઃખ હોય
?
65
‘· એવા બધા ભૂત-પિશાચના વહેમેા રાખવાના તને સાંપ્યા. પણ મુલાકાતની વાત ઉપરથી યાદ આવ્યું — પેલા ટ્રેસિલિયન પછીતની બારીએ કયાંથી કેવી રીતે આવ્યા હતા, વારુ?”
..
પણ એ ટ્રેસિલિયન કોણ છે તે તે મને કહો. એ નામ તે મેં પહેલાં મારા રાગા કાને કદી સાંભળ્યું નહોતું.
99
“ટ્રેસિલિયન એટલે જે ગધેડાની સાથે બુઢ્ઢા સર હ્યૂ રોલ્સટૈ પેાતાની આ ફૂટડી અમીને પરણાવવા ધારી હતી તે. એ ઘમંડી જુવાનિયા પાતાની ફૂટડી ભાગેડુને શેાધતા અહીં આવી ચડયો લાગે છે. એનું કંઈક ઠેકાણું કરવું પડશે; કારણકે, એ એમ માને છે કે અમીના અપહરણનું વેર એણે લેવું જ જોઈએ. સદ્ભાગ્યે મારા લૉર્ડ વિષે તે કશું જાણતા લાગતા નથી; એ તે એમ જ જાણે છે કે, હું જ ઍમીને ભગાડી લાવ્યો છું – એટલે મારી પાસેથી જ તેને એ વાતના બદલા લેવાના છે. પણ તે અહીં આવી ચડયો કયાંથી?”