________________
મનેાર્થનું મને રાજ્ય
૨૪૯
પુરવાર થવાના છે, એની મને ખાતરી છે; અને લૉર્ડ ઑફ સસેકસનું તા ભાન જ ગયું લાગે છે : પહેલાં તેમણે સૂચવ્યા એ ખાસે। પાગલખાનાના વતની થવા લાયક હતા અને આ બીજો જે સૂચવ્યા, તે છેક ગમાર અને બબૂચક જણાય છે. રલૅન્ડ, હું ખરું કહું છું, તે ઘૂંટણિયે પડયો હતા ત્યારે તેના ખભા ઉપર તરવાર પછાડવાને બદલે તેના તાલકા ઉપર જ એ તરવાર વાપરવાનું મને મન થઈ ગયું હતું. એ માણસ દરબારમાં આવી એની શાભા બગાડે, તે કરતાં તેને સ્કૉટલૅન્ડ કે આયર્લૅન્ડમાં જ વિદાય કરી દેવા પડશે ! ”
ત્યાર પછી ભેાજન-કક્ષમાં જવાનું નિમંત્રણ આવ્યું. ત્યાંની શેાભા, ત્યાંનાં પાત્રો, અને ત્યાંની વાનીઓનું વર્ણન કરવા બેસવાને બદલે, એ બધું પત્યા પછી, અને રાણીજીને તેમના શયનકક્ષમાં પધરાવ્યા બાદ, લિસેસ્ટર થાકયોાકર્યા પોતાના સૂવાના કમરામાં આવી ગયો, ત્યાં જ આપણે પહોંચી જઈએ.
લિસેસ્ટર તેના કમરામાં આવ્યા, ત્યારે રાણીએ તેના પ્રત્યે બતાવેલા ભાવ-પ્રેમથી ખૂબ ઉત્સાહમાં હતો. વાર્ને પણ પેાતાને દરબારી પોશાક બદલીને સાદા પેશાકમાં લિસેસ્ટરની શયન-કક્ષાની સેવા બજાવવા હાજર થઈ ગયા. “વાહ! સર રિચાર્ડ, તમને જે નવા હોદ્દો મળ્યા છે, તે પછી તમને આવી તહેનાત ભરવાની હીણપત ન છાજે!”
“જયારે મને લાગશે કે, મારા હોદ્દાને કારણે મારે આપની તહેનાતમાંથી અળગા થવું પડે છે, ત્યારે હું મારો હોદ્દો અળગા કરીશ, પણ આપનાથી અળગા નહિ થાઉં.”
“તું તો બહુ કૃતજ્ઞ માણસ છે, પણ બીજાઓની નજરે તું જેથી હેઠો પડે, એવું કામ મારે તારી પાસેથી ન લેવું જોઈએ.” પણ વાર્નેએ તેમની કપડાં વગેરેની સેવા બજાવતાં બજાવતાં જ જવાબ આપ્યા -
-
મ
“બીજા શું ધારે છે તેની મારે શી પંચાત ? કારણકે થાડા જ વખતમાં આપની આ જાતની સેવા બજાવવા માટે, આપની કૃપાથી મને પ્રાપ્ત થયેલા હાદા કરતાં કયાંય વધુ ઉચ્ચ હાદ્દાવાળાએ પડાપડી કરતા હશે !”
