________________
રાણીજીને પ્રવેશ
૨૩૫ સિલિયને જોયું કે બિચારા બ્લાઉન્ટના દરજાએ કાબરચીતરા રંગેની ભરમાર, કરીને તેને વિદૂષક જેવો જ બનાવી મૂકયો હતો, ત્યારે તેને પોશાક તેના સુધડ બાંધાને અનુરૂપ તથા રંગબેરંગ કરતાં સારી મોજણી-કાપણીથી સુંદર બન્યો હતો. એટલે ટ્રેસિલિયને કોઈને ખોટું ન લાગે તેવી ભાષામાં જવાબ આપ્યો, “બ્લાઉન્ટનો પોશાક ખૂબ ભપકાબંધ છે, ત્યારે રેવેને ખૂબ સુંદર છે.”
ભલા બ્લાઉન્ટને આ નિર્ણયથી સંતોષ થયો. તેણે તરત જ જણાવ્યું, મેં એ દરજાને બરાબર તાકીદ આપી હતી તે – કે જો રેલે જેવો મારો પોશાક સીધો-સાદો બનાવ્યો, તે તારી ઇસ્ત્રી વડે જ તારું માથું ફાડી નાખીશ! મારે તો ભપકાબંધ પોશાક જોઈએ!”
“પણ ટ્રેસિલિયન, તું કેમ કપડાં બદલી લેતો નથી?”
“અરે ભાઈ, એક બાઘાઈભરી ગફલતને કારણે મારા સરસામનથી હું છૂટો પડી ગયો છું અને મારે તારા ઉતારામાં જ સૂવા પણ આવવું પડે તેવું થયું છે.”
“ઘણી ખુશીથી આવજે ભાઈ,” રૅલેએ જવાબ આયો; “લૉર્ડ લિસેસ્ટરે અમને બધાને ના-મનથી પણ બહુ સારે ઉતારો કાઢી આપ્યો છે; તું પણ અર્લના કારભારીને જણાવીશ તે તેને સારી જગા તરત કાઢી અપશે.”
“પણ તારા ઉતારામાં જગા થઈ શકે તેમ હોય, તો પછી એવી ખટપટ શા માટે કરું? તમે લોકો વૉરવિકથી એકલા જ આવ્યા છો કે, સાથે બીજા પણ કોઈ આવ્યા છે?”
અરે વાને અને લિએસ્ટરના રસાલાનાં બધાં પ્રાણીઓ, ઉપરાંત અમે સસેકસના કૂડીબંધ માણસે. આપણ સૌને ગૅલરી-ટાવર આગળ રાણીજીનો સતકાર કરવા ઊભા રહેવાનું છે, અને પુલ ઉપર થતા ખેલ જોવાના છે. ત્યાર બાદ રાણીજીની તહેનાતમાં અત્યારે જે લોકો છે, તેઓ મોટા દીવાનખાનામાં રાણીજી પધારશે એટલે કપડાં બદલવા જશે, ત્યારે આપણે બધાએ દીવાનખાનામાં રાણીજીની તહેનાતમાં ઊભા રહેવાનું છે. પણ ત્યાં જ રાણીજી સાથે કંઈ વાતચીત કરવાની હશે, તે શો જવાબ આપવો, એ મને તો આવડશે નહિ, એટલે બંદાની ખરી વલે બેસી જવાની છે.” બ્લાઉન્ટે જવાબ આપ્યો.
