________________
ફરી પાછુ” ઘેાડાવૈદું !
૧૧૯
66
પણ નામદાર, હું જો આટલું મોટું જોખમ ઉઠાવું છું, તા મને એટલી
ખાતરી મળવી જોઈએ કે, આ પ્રયોગ ચાલે તે દરમ્યાન બીજા કોઈ વૈદને દખલ કરવા દેવામાં ન આવે.
""
66
""
“એ તે વાજબી વાત છે; ચાલ ત્યારે, તારું ઔષધ તૈયાર કર. વેલૅન્ડ દવા તૈયાર કરવા લાગ્યો, ત્યાં સુધીમાં અર્લના હજૂરિયાઓએ તેમનો પાશાક ઉતારી તેમને પથારી ઉપર લીધા.
વેલૅન્ડે કહ્યુ, “આ દવાની શરૂઆતની અસર એવી થશે કે, ગાઢ નિદ્રા આવી જશે. એ નિદ્રા ચાલે તે દરમ્યાન આ કમરામાં કશી અવર-જવર કે બાલ-ચાલ ન થવી જોઈએ; નહિ તે પરિણામ ખતરનાક આવશે. એટલે હું પોતે જ આખો વખત આપ નામદારની પાસે આ કમરામાં હાજર રહીશ; આપ નામદાર આપના બીજા કોઈ વિશ્વાસુ તહેનાતદારને સાથે હાજર રાખી શકો છે. ”
“તા સ્ટેનલી અને આ ભલો માણસ એ સિવાયના બીજા બધા બહાર ચાલ્યા જાઓ.” અલે ફરમાવ્યું.
“હું પણ નામદાર, અહીં હાજર રહીશ,” ટ્રેસિલિયને ઉતાવળે કહી દીધું; “કારણકે, આ દવા માટે બધી રીતે હું જ જવાબદાર ગણાઉં. ’
"6
“ભલે, ભલે, ભલા મિત્ર,” અલે કહ્યું; “તો પછી પ્રથમ મારા સેક્રેટરીને અને ચૅમ્બરલિનને અહીં બાલાવો.
"2
તે બંને આવ્યા એટલે અટ્લે તેમને કહ્યું, “તમે સદ્ગૃહસ્થા, સાક્ષી રહેજો કે, આપણા માનવંત મિત્ર ટ્રોસિલિયન આ પ્રયોગનું જે કંઈ પરિણામ આવે તેને માટે સહેજે જવાબદાર નથી; આ ઔષધ ઇશ્વરે જ અણકા હાથા દ્વારા મને મારા આ રોગમાંથી મુક્ત કરવા મેાકલ્યું છે, અને તે હું મારી સ્વતંત્ર મરજીથી અને અક્કલહોશિયારીથી લઉં છું. રાણીજીને મારાં અભિનંદન નિવેદિત કરજો, અને જણાવો કે હું તેમના સાચા સેવક તરીકે જીવ્યો છું અને મરીશ. તથા મારી છેલ્લી ઇચ્છા એ હશે કે, તેમનું રાજસિંહાસન ગરીબ થૉમસ રૅટકિલફ કરતાંય વધુ શક્તિવાળા અને નિષ્ઠાવાળા સેવકોથી કદી સૂનું ન રહેા.”
પછી અલે હાથ જોડીને એક કે બે સેકંડ ભગવાનને યાદ કરી લીધા, અને પછી દવા પોતાના હાથમાં લઈ, વેલૅન્ડ ઉપર એક તીક્ષ્ણ દૃષ્ટિ નાખી.
