________________
'ભગવાળથી કુંથનાથ | જૈન ધર્મના સત્તરમા તીર્થકર ભગવાન કુંથુનાથ થયા, જે ભગવાન શાંતિનાથ પછી થયા. હસ્તિનાપુરના મહારાજા વસુ અને મહારાણી શ્રીદેવી એમનાં માતા-પિતા હતાં.
પોતાના પૂર્વજન્મમાં ભગવાન કુંથુનાથ પૂર્વ-વિદેહની ખગ્ની નગરીના મહારાજ સિંહાવહ હતા. સંસાર અસાર લાગતા વૈરાગ્ય ધારણ કરી એમણે સંવરાચાર્ય પાસે દીક્ષા લઈ અહ-સિદ્ધ ભક્તિ વગેરે વિશિષ્ટ બોલોની સાધના કરી તીર્થકર નામકર્મ મેળવ્યું. સમાધિપૂર્વક દેહાંતે કરી સર્વાર્થસિદ્ધ વિમાનમાં અહમિન્દ્રના રૂપમાં પ્રગટ્યા.
ત્યાંથી ચુત થઈ સિંહાવહનો આત્મા શ્રાવણ કૃષ્ણ નોમના કૃત્તિકા નક્ષત્રમાં મહારાણી શ્રીદેવીના ગર્ભમાં પ્રવેશ્યો. રાત્રે મહારાણીએ શુભમંગળકારી ચૌદ સ્વપ્નો જોયાં. ગર્ભસમય પૂરો થતા વૈશાખ કૃષ્ણ ચતુર્દશી (ચૌદશ)ના કૃત્તિકા નક્ષત્રમાં મહારાણીએ પુત્રરત્નને જન્મ આપ્યો. બાળક જ્યારે માતાના ગર્ભમાં હતો ત્યારે માતાએ કુંથરત્નોની રાશિ જોઈ, આથી બાળકનું નામ કુંથુનાથ રાખ્યું.
બાળપણ પૂરું કરી યુવાનીમાં ડગ માંડતા કુંથુનાથના વિવાહ રાજકન્યાઓ સાથે કરાવવામાં આવ્યા. થોડા સમય પછી મહારાજે એમને રાજ્યપદ ઉપર અભિષિક્ત કર્યા. ૨૨ હજાર વર્ષ સુધી તેઓ માંડલિક રાજાના રૂપમાં રાજ્ય-શાસન કરતા રહ્યા. એક વખત એમની આયુધશાળામાં ચક્રરત્ન પ્રગટ થયું, ત્યારે એના પરિણામસ્વરૂપ મહારાજ કુંથુનાથે છ ખંડો પર વિજયપતાકા લહેરાવી અને ૨૩,૭૫૦ વર્ષ સુધી ચક્રવર્તી સમ્રાટના પદે રહ્યા.
ભોગોમાં અનાસક્તિ ઉત્પન્ન થતા દીક્ષાધારણની એમની કામના જાણી લોકાંતિક દેવોએ સંયમમાર્ગે આગળ વધવા વિનંતી કરી, તો પ્રભુએ વર્ષીદાન આપી વૈશાખ કૃષ્ણ પંચમીએ કૃત્તિકા નક્ષત્રમાં એક હજાર ભૂપતિઓની સાથે દીક્ષાર્થે નિષ્ક્રમણ કર્યું તથા સહસ્ત્રાપ્રવનમાં જઈ છઠ્ઠભક્ત તપ કરી બધાં પાપોથી વિમુક્ત થઈ વિધિવત્ દીક્ષા ધારણ કરી. દીક્ષા [ ૧૩૮ 9696969696969696969696969696969છે જેન ધર્મનો મૌલિક ઇતિહાસ,
