________________
સુલાસા
[૬૭] જોયા પછી કઈ પણ સ્ત્રી કે પુરુષને ઊંડે આઘાત થયા વિના ન રહે. તુલસીનું મોં પડી ગયું, પરંતુ અત્યારે અફસેસ કરવાને કે દડાં રેવાનો વખત નહોતે. તે ફરી વાર અંદર જઈને બીજે ઘડે એટલા જ ઉલ્લાસથી લઈ આવી.
એક વાર નહિ, બે વાર નહિ, ત્રણ ચાર વાર એ તેલના ઘડા ઢળાઈ ગયા, છતાં સુલતાન મેં ઉપર ચિંતા કે ગ્લાનિની એક પણ સ્પષ્ટ રેખા ન ઉપસી. હકીક્ત એવી છે કે દેવે જ “ સુલતાના પૈયની કસોટી કરવા આ કારસ્તાન રચ્યું હતું. મુનિના વેશમાં આવેલા દેવોએ પિતે જ આખરે ખુલાસો કર્યો: “એ ઘડા અમે જ હેન્યા છે. અમે તમારી કસોટી કરવા આ વેષ લઈને આવ્યા હતા. ” . | સુલસાના ઓદાર્થ, ધર્યું અને સમર્પણથી પ્રસન્ન થએલા દેએ જતાં જતાં, સુલસાને બત્રીસ ગેળીઓ આપી. એક એક ગોળી ખાવાથી એકંદરે બત્રીસ પુત્ર અનુક્રમે થશે એમ એ દેવે કહેતા ગયા. તે ઉપરાંત સ્મરણ કરવા માત્રથી પિતે સુલતાને સહાય આપવા આવી પહોંચશે એવું વચન પણ આપતા ગયા. - સાધુઓ અથવા તે દેવે ગયા પછી સુલતા વિચાર કરવા લાગી. “બત્રીસ ગેળી અને બત્રીસ પુત્ર ! પણ આટલાં બધાં સંતાનોને હું શું કરું? એના કરતાં જે બત્રીસે ગોળીઓ એકી સાથે ગળી જવું અને બત્રીશ ને બદલે એક જ બત્રીસલક્ષણે પુત્ર થાય તે કેવું, સારું ?”