________________
ચનમાળા
[ ૪૩ ]
ગઈ હતી. ગત સુખ કે ગત વૈભવ સંભારી વિષાદ કરવાથી શું વળવાનું હતું ? શેઢ–શેઠાણીને માતાપિતા સમજી, ચંદના એમની દરેક પ્રકારની સેવા ઉઠાવવા લાગી.
આટઆટલી સંભાળ ને સાવચેતી રાખવા છતાં મૂળા શેઠાણીના સ્વાભાવિક ઈર્ષાગ્નિ એક દિવસે સળગી ઉઠયેા. અન્યું એવું કે ઉનાળાની ગરમીને લીધે અકળાયેલા શેઠ લગભગ અપેારે દુનેથી ઘેર આવ્યા. એમના પગ ધાવરાવનાર નાકર તે વખતે ખીજે ક્યાંઇક ગયા હતા. એટલે ચંદના પેતે ઊડી, પાણીનું ઠામ લઇ પિતા સમા શેઠ તરફ ક્રે।ડી ગઇ. સહેજ નીચા નમી પાણી પગ ઉપર રેડવા જતાં ચંદનાના શિથિલ કેશપાશ છૂટી ગયે. વાળ સમારવાની ચંદના બહુ ખેવના નહાતી રાખતી. ધૂળ-કીચડમાં પડેલે ' ઝીણા રેશમના તંતુ જેવા કેશગુચ્છ મલિન બનશે એમ ધારી શેઠે પેાતાની લાકડીના એક છેડાથી એને અદ્ધર ઝીલી રાખ્યા. પુત્રોના કેશગુચ્છની પિતા એટલી સભાળ લે એમાં કઇ અશિષ્ટતા કે અનુચિતતા નહેાતી. અને કદાચ, મૂળા શેઠાણીએ દૂરથી, ઝરૂખામાં બેઠા બેઠા આ બનાવ ન જોયા હાત તે સાંજે તે એ ઘટના વિસ્મૃતિના મહાસાગરમાં મળી ગઈ હાત.
પણ અતિ નાનાં પ્રસંગે।, ઇતિહાસની મહાન ઘટનાએ ઘણી વાર રચે છે. ધનાવહ શેઠે લાકડીવતા કરેલા ચંદનાના ચેાટલાના સ્પર્શી મૂળા શેઠાણીને ભયકર અનની આગાહી જેવા લાગ્યા. જેના એક વાળ મેલા ન થાય તે માટે શેઠે આટલી કાળજી રાખે છે
