________________
લીલાવતી
; ૩૫';
માંડયું: “ આજે મારી તખીયત ઠીક નથી. એટલે મે' વાળુ કરવાની ના પાડી. છતાં તારે રાંધવું જ હેાય તે। મારી ના નથી. તારી સાથે હું પણ એ કાળિયા ખાઇશ.
,,
બાપુજી જમશે એ વાત સાંભળીને બાલિકા આનંદથી કૂદતી હરિણીની જેમ ત્યાંથી ચાલી ગઈ.
એકાંત મળતાં વૃદ્ધ ક્રી પાછા ચિંતનના મહાસાગર ડૂબી ગયા. પુત્રીનું નામ લીલા. ઉપર કહેવાયું તેમ તે લગભગ પંદરેક વર્ષની હશે. આવતી સાલ એના લગ્ન કરવાં છે. પશુ વૃદ્ધ પિતાને ભય છે કુ રખેને આ લાડીલી કન્યા લગ્ન પછી તરત જ વિધવા થાય, કારણુ કે એના ગ્રહેા ખરાબર નથી. ગ્રહેાની આ દશાએ વૃદ્ધને વ્યાકુળ બનાવી દીધા છે; એટલે તેા એમને ખાવુ પણ નથી ભાવતું. ચિંતામાં ને ચિંતામાં જ એનું શરીર સેાષાઇ રહ્યું છે. શારીરિક સ્વાસ્થ્ય કરતાં માનસિક સ્વાસ્થ્ય તેા વધુ બગડયું છે. તે ખરૂં” ...પણ એમાં એને કશે। સ્વાદ ન લાગ્યા. સવાર કરતાં અત્યારે પુત્રીએ વધુ કાળજી રાખી હતી, છતાં વૃડાસાએ તે। દીકરીને રાજી રાખવા માટે જ બે-ચાર ક્રાળિયા લીધા.
સાંઝ પહેલાં વૃધ્ધ ભાજન કર્યું
(૨)
લીલાને વૈધવ્ય આવે જ નહિ એવા વરની સાથે લગ્ન કરવાના ડેાસાએ મનમાં પાા નિશ્ચય કર્યાં. સાળ વર્ષની ઉમરે લીલાના લગ્ન પણ એક તરુણ્ યુવાનની સાથે કરી વાળ્યા. દૈવયેાગે ડાસાએ જે મુત્ત નક્કી કર્યુ હતુ. તેમાં માટે અંતરાય નડયા. ઠીક પળા ન સચવાય. એ વખતે તે વૃદ્ધ બહુ ગભરાયા અને ભયથી વ્યાકુળ જેવા ખની ગએલા પણ એ સ્થિતિ ખીજાએાના કળવામાં
ન આવી.
•
અય એક એવી ખલા છે કે જ્યાં આફત કે દુઃખનુ નામ
