________________
પ્રેમ-પંક વાહ, મ0 દ ગીશ મેડમ પ્રત્યે વધારે પડતી આસક્તિ દાખવતો હોય ને મારે એ વાત મન ઉપર લેવી નહિ એમ?”
ના, મસિન્યોર, આ વાત તો હું દ ગીશને પણ મોઢે કહી સંભળાવું કે તું મૅડમ તરફ વધારે ભાવ બતાવે છે. અરે, હું તો મૅડમને પણ એ વાત કહેવી હોય તો કહી દઉં. ડર એટલો જ છે કે, લોકો મને અદેખો માને– જ્યારે ખરી રીતે હું માત્ર મિત્રતા બાબતની જ અદેખાઈ કરું છું. હું તમારો સ્વભાવ બરાબર ઓળખું છું- તમે સ્નેહ બતાવો ત્યારે પૂરેપૂરો બતાવો છો. તમે મેડમને ચાહો છો– અને કોણ તેમને ચાહ્યા વિના રહી શકે?– હવે મૅડમે તમારા મિત્રોમાંથી એક સુંદર અને મોહક મિત્રને તારવી કાઢયો છે. તો ધીમે ધીમે મેડમ તેના પ્રત્યે જ તમારો ભાવ પણ વાળવા પ્રયત્ન કરે જ– પરિણામે તમે બીજા મિત્રો તરફ દુર્લક્ષ જ કરવા લાગવાના. પરંતુ તમે મારા પ્રત્યે દુર્લક્ષ કરવા માંડો, એટલે હું તો મરવાનું જ પસંદ કરે – મૅડમની જ મારા પ્રત્યેની ઉપેક્ષાવૃત્તિથી હું અધમૂઓ થઈ રહ્યો છું. તેથી મેં દ ગીશને માટે જ જગા ખાલી કરવાનો નિશ્ચય કર્યો છે અને એક સ્વમાની માણસની રીતે હું સૌના માર્ગમાંથી ખસી જાઉં છું. એમાં વાંધાભરેલું શું છે?”
“જો, હવે હું પૂછું તેનો સાચેસાચો જવાબ આપીશ?”
“તમને હું હંમેશા સાચી જ વાત કહું છું, અને તેથી જ તમારો અપ્રિય બનતો જાઉં છું!”
“પણ બકિંગહામ મેડમ સાથે વધારે પડતો લાગેલો હતો, એ બાબતમાં તે જ મારી આંખ પહેલપ્રથમ ઉઘાડી હતી ને?”
“તે તો પાગલ માણસ હતો, મસિન્યોર.”
પણ તેના પાગલપણા પ્રત્યે મારી આંખ તેં જ ઉઘાડી હતી ને?”
મેં નહિ, મસિન્યોર, દ ગીશે! મારી અને તેની ભેળસેળ ન કરી બેસતા!”
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
