________________
રેતીના ટાપુઓ ઉપર શું બન્યું
૬૯ લૉર્ડ, તમને વાગ્યું લાગે છે,” દ વાર્દ એક બે પગલાં પાછો હઠતાં બોલ્યો.
“ જરાક,” કહી ચૂક પાછો સામો ધસી ગયો. આ વખતે દ વાર્દની છાતી આગળ તેની તરવાર રોકાતાં તેણે પૂછ્યું, “વાગ્યું કે?”
ના, ના, પણ હવે તમારો વારો છે,” એમ કહી દ વાર્થે જુસ્સામાં આવી જઈ બકિંગહામ ઉપર હુમલો કર્યો. બકિંગહામના હાથનાં બે હાડકાંમાં થઈ તેની તરવાર આરપાર નીકળી જતાં તેનો જમણો હાથ જૂઠો પડી ગયો. પણ તે હાથમાંથી છૂટી ગયેલી તરવાર ડાબા હાથમાં જ ઝીલી લઈ, તેણે એકદમ દ વાર્દ ઉપર એવો ધસારો કર્યો કે, તેની તરવાર પેલાની છાતીમાં આરપાર ઘૂસી ગઈ. દ વાર્દની તરવાર ડયૂકના હાથમાં પેઠેલી રહી, અને તે પોતે નીચે પાણીમાં ગબડી પડયો. દ વાર્દ મરી ગયો ન હતો, પણ દરિયો ઝપાટાબંધ વધતો જતો હતો એટલે ડયૂકે તરત આંખો મીંચીને જોરથી દ વાર્દની તરવાર પોતાના હાથમાંથી ખેંચી કાઢી, અને પછી દ વાર્દ તરફ ફરીને પૂછ્યું, “જીવલેણ ઘા છે?”
“ના, પણ લગભગ એવો!” ફેફસાંમાંથી ગળામાં ધસી આવેલા લોહીથી ગૂંગળાતે અવાજે દ વાર્દ બોલ્યો.
“તો શું કરવું છે? તમે ચાલી શકશો?”
“ના, ના, પણ તમારા માણસોને જલદી બોલાવો, નહીં તો હું પાણીમાં જ ડૂબી જઈશ.”
ડયૂકે તરત જોરથી બૂમ પાડીને હોડી બોલાવી. તે પહેલાં દ વાર્દ ઉપર મોજું ફરી વળતું જોઈ, બકિંગહામે પોતાનો સાજો હાથ તેના બરડા નીચે ઘાલી તેને ઊંચો કર્યો. મોજું ડયૂકની કેડ સુધી આવી ગયું, પણ તે બરાબર પગ ટેકવી રહ્યો. એ મોજું પસાર થઈ ગયું એટલે ભૂક, દ વાર્દને લઈ, કિનારા તરફ આગળ ચાલ્યો; પરંતુ એટલામાં એક મોટું માંનું ધસી આવ્યું અને બંને જણ ગબડી પડયા. દ વાર્દ બેભાન થઈ ગયો. તે જ ઘડીએ લૂકના ચાર ખલાસીઓ લૂક ઉપર તોળાઈ રહેલું જોખમ
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
