________________
ઃ કલ્યાણ માર્ચ, ૧૯૬૦ = ૪૭ રહેતું હોય તે ખરેખર મારે પ્રગટ થઈ જવું કરતી પ્રતિસ્પદ્ધિની ગર્વિલી નજર સાથ જોઈએ. પૃથ્વીતળને વિષે જીવદયા સરખો કેઈ હૈયામાં વિકસતી આનંદ લહરીઓ અને એક પણ ધર્મ નથી.”
બીજા સાથે પરસ્પર સંકેત વયણના સહારે રૂપસેન વિચારે છે, “કીડાને વિષ્ટામાં, દેને વાર્તાલાપ કરવા લાગી. સાંકેતિક ભાષા દ્વારા દેવલેકમાં એમ ઉભયને જીવન જીવવાની કંઈક ચોકકસ નિર્ણય કરી રાજાને કહ્યું; “હું ઈચ્છા તે સરખી જ છે. તેમ મરણનો ભય રાજન! અસ્થમાનનું દર્શન થયું. ગેબી ચેર એકબીજાને સરખા જ છે. મારા હદયમાં જે મળી ગયા.” ધમકૂરના બીજ હોય તે આવું ન જ થવું રાજા વિસ્મિત બની અધીરા ભાવે કહ્યું: જોઈએ. પ્રાણહરણથી હું કઈ ગતિમાં જઈશ? “એ શું?” પાપને ઘડો અધિક ભરાય તે પછી એ પ્રગટ વેશ્યાએ નયન ચમકાવતા ઉત્તર વાળે; થયા વિના રહે નહિ.
- “આજ સવની આંખડીના અંજનરૂપ બનનાર મૃત્યુની ભવ્યતા અને અનેક પ્રાણીઓના આગંતુક જ કુમારીબાના સૌંદર્યકલિકાના આશિર્વચને માટે રૂપલેન ઉત્સુક બન્યો. એને રસને ઉપભેગી ભ્રમર” મન જીવરક્ષા સમક્ષ દેહ અને સૌન્દર્યની વાસના રાજાએ પૂછયું; “આટલા દિવસ સુધી નહિ તુચ્છ લાગી. પરના કલ્યાણ માટે ખપી જવાની અને આજે છેલ્લી ગણાતી પળે જ કયાંથી રઢ લાગી. હૈયે એકજ લગની હતી કે અન્યા- જાણી લીધું?” ચના સિંહાસનને ડેલાવી નાંખું એજ સહુદ: તેના સિંદૂરથી સ્નિગ્ધ થયેલા વાને યતાના ઘેનમાં ને ઘેનમાં ઘેર જઈ સિંદુરથી બતાવી પિતે કરેલ સર્વ યુકિતની વાત વેશ્યાએ લેપાયેલ વસ્ત્રનું પરિધાન કરી હસતે મુખડે જણાવી. સિંદૂરથી લિપ્ત વસ્ત્ર જ પ્રતીતિ કરાવે અને મદભરી ચાલે સમસ્ત નગરજનેની દષ્ટિ છે કે આ વ્યકિત જ કનકવતીના આવાસમાં વરચેથી પસાર થઈ રૂપસેન કુમારે સભામાં પહોંચનાર માનવ છે. પ્રવેશ કરવા માટે પ્રતિહારીની અનુજ્ઞા માંગી. ' રાજાએ રૂપસેનને પૂછયું; “આ વેશ્યા શું પ્રતિહારીએ રાજાની અનુમતિ લઈ આદેશ
કહે છે?” રૂપાસેનકુમારે નિશ્ચલભાવે, શાંતપણે આપે.
ઉત્તર વાળે; ‘ગણિકાનું કથન સંવ રીતે સત્ય રૂપસેનકુમારે સવિનય રાજાને પ્રણામ કરી છે. આ રાજવિરૂદ્ધ કાર્ય મેં જ કર્યું છે. હું ગ્ય સ્થાન લીધું.
શિક્ષાને એગ્ય છું. મને દંડ કરે, અને આ સર્વ એના ચંદ્રવદનમાંથી ઝરતા અમૃતના બિંદુ- નિરપરાધી જેને મેઘેરું જીવિતદાન બક્ષે.” એએ સભાજનેને સ્થિર કરી દીધા. આ કેઈ કુમારના દેહ પર શ્યામંતા, વિહળતા, ઉદાસીદેવકુમાર છે કે વિદ્યાધર ! તેજભર્યો સૂર્ય છે કે નતા કે અસ્વસ્થતાના ચિહ્ન અલ્પ પણ નજરે શીતળતા પૂર્ણ ચંદ્ર! એના આકસ્મિક આવા- પડતા નથી, પરંતુ રણભૂમિ ઉપર કેશરીયા કરવા ગમને સર્વને ઉત્સુક બનાવ્યા. આતુરતાપૂર્વક તૈયાર થયેલ વીર સૈનિકનું ખમીર પુકાર કરતું નયને કુમારના ચંદ્રવદનના દર્શનથી તૃપ્ત થતાં હતું. આ ચમકારો જોઈ સભાજને આશ્ચર્યમૂઢ નથી.
, બન્યા. વેશ્યાગણની મુખ્ય નાયિકા રત્નમંજરીની જેમ અગ્નિમાં બાળવા છતાં શંખ પિતાની આંખમાં રૂપસેન રાજકુમારની આગમન ખુસારી તતા છોડતું નથી તેમ સજજન પુરુષો અને વિજયની ચમક ચમકી. જાણે સરસાઈ આપત્તિમાં પડવા છતાં પિતાને વર્ણ બદલતા