________________
ગધેડાની આશા ફળે?
–શ્રી વિરતિરત્ન
વહી જતી નદી કિનારે એક કુંભાર જમાડતો. જ્યાં જાય ત્યાં સાથે ને સાથે અને કુંભારણુ નાનુશે ઝુપડું બનાવી રહેતાં રાખે. કેઈ દિવસ માટે પણ સેટીને માર હતાં. પરિવારે ફકત એક જ પુત્રી હતી. ખાવે નથી પડ. ગેલ કરતે કુતરો દિવસે પુત્ર પ્રાપ્તી માટે કુંભારે ઘણાં વલખાં મજેથી પસાર કરતે હતે. માર્યા, પણ ભાગ્યોદય કાંઈ સફળતા ન આ બાજુ કુંભારની પુત્રી પણ બાયઅપાવી. છેલ્લે સુધી આશાઓના ફવારાઓમાં કાળમાં પ્રવેશી ચુકી હતી. બાલ્યવયના કુંભાર ભમતો જ રહ્યો.
કારણે તે ઘણી વખત તેફાન પણ કરતી. કુંભારે એક ગધેડે અને એક કૂતરો
જીદી તે જન્મી ત્યારથી હતી. તેની જીદ પિતાને આંગણે રાખ્યા હતા. ગધેડે દિવસે પાસવા માટે ન તે એ કુંભારણનું માને કે કાળી મજૂરી કરે અને કુતરો રાતભર ન તે કુંભારનું માને. બેટે કંકાસ કરે ઝુપડાની ચોકી કરે.
ત્યારે કુંભાર તેની ઉપર ખૂબ જ ખીજવાઈ
જાય. ખીજમાં ને ખીજમાં કુંભાર સારો - કુંભાર ગધેડાને સવારથી કામે જેડી એવો અહીયાપાક તથા મેથીપાક પણ દેતે. હદ ઉપરાંત માર ખાવાની સાથે ચખાડી દેત. ક્રોધમાં શું બોલે છે તેનું બેજો ઉપાડવાની તે કમી ના રાખતે નહી. ભાન તેને રહેતું નહી, કહેતે કે જે તું કુંભાર પણ બે શરમ બની તેની પાસે
બહુ પરેશાન કરીશ તે આ ગધેડો સાથે અતિ ભાર ઉપડાવત, અવરજવર કુંભાર તારો લગ્ન કરી દઈશ. પણ તેની ઉપર સવાર થઈ ડફણ મારી મારીને ચલાવતે. જોઈતું કાર્ય પરીપૂર્ણ
- ઘર આંગણે ઉભે રહેલે ગધેડે આ થઈ જવાથી કુંભાર ગધેડાને નદી કિનારે સાંભળી ખુશ થતા સાથે હર્ષ પ્રકાશીત કરતે. તગડી મુકો.
એક દિવસ કુંભાર ઘરને તાળાચંદ ઉત્સાહમાં આવેલે ગધેડો પણ હુંચી સાકળચંદ લગાડીને બાહર ગયે હતે. હેંચી કરતે નદી કાંઠે ફરતે, એગ્ય ખોરાક ઘરના આંગણે ગધાભાઈ તથા કુતાભાઈ બે આરોગીને આજીવિકા ચલાવતે. જ હતાં. બને પિતાના સુખદુઃખની વાતે - હવે આપણે કુતરાની પરિસ્થિતિ તપાસી કરતાં હતાં. લઈએ. તેની સ્થિતિ રંગીન હતી. કુંભાર એકાએક કુતરાભાઈ બેલ્યા, હે ગધેડાતેને પ્રેમથી રમાડતે, સાચવતે. ઘરમાં ભાઈ, તમને માલીક આટલે બધે માર બનાવેલ રસોઈ, તેની પાસે બેસી કુંભાર મારે છે ને ? જે હું તમારી જેમ છૂટે.
