________________
સજોડે સ્વાર્પણ
૨૪૩
હલકા શત્રુના મારા સામે ટક્કર ઝીલનારા રથે જોયા. નાની મોટી તરેહતરહની પાણીદાર તલવાર મ્યાનથાંથી કાઢી ચમકાવી. પ્રચંડ શાર્ગ ધનુષ્ય નેમે ચડાવ્યું. રણક્ષેત્રે માનવી, રથ વિ. ના એક ઘાએ કુચ્ચા ઉડાવતી ઓછાવત્તા વજનવાળી ગદાઓ ફેરવી. બળપરીક્ષા કરી નેમે કૃષ્ણને ખાસ પાંચજન્ય શંખ હાથમાં લીધો.
અન્ય કેઈએ ધમવા સમર્થ નથી છે નેમ !” દાદાએ દ્વારિકાનું ગૌરવ ગાતાં હકીક્ત જણાવી.
ના! ના! ત્યારે તે જોઈએ આજ !” મે શંખ મેંએ ધો. શ્વાસ ઘુટીને શંખનાદ કર્યો.
દાદાએ એ જ ચિરપરિચિત હૃદયભેદક યુદ્ધ-ઈજનસૂર સાંભળે. આંખ ફટારી તાકી રહ્યો. મિત્રે સ્વંભિત થઈ રહ્યા. હૈયામાં યુદ્ધ-નાદ જગાવતે એ શંખધ્વનિ, દ્વારિકા-કેટને દિશથી ઘેરી વળે. યાદવવી એ ચમકી ચાલુ વ્યવહાર છેડી લશ્કરી સાધને હાથ ધર્યા. નગરનારીઓ થંભીને રણરસીયાનાં યુદ્ધ વળામણું દ્રશ્યોના અવનવા કલ્પને હીંચકવા લાગી. તેજીલા ઘોડા હેબારવ કરતા પગ ઠેકી તેફાને ચડ્યા. હાથીઓ ગર્જના કરી આલાનથંભ હચમચાવવા લાગ્યા. રાજગઢમાં બેઠેલા રામકૃષ્ણ ચમકી ગયા.
“કેણુ જરાસંધ આવ્યો? જાસુસેની કઈ બાતમી નથી. આકસ્મિક આફત સામે દ્વારપાળે તૈયારીને શંખનાદ કર્યો શું ?” કૃષ્ણ બલભદ્ર સામે જોયું
કોણ જાણે! ખબર કઢા”
કૃષ્ણ ત્વરાએ બાતમી લેવા પરિચારકને નગરમાં દેડા. સેવકે પાછા ફરી તપાસ જાહેર કરી.
નેમનું આ સામર્થ્ય મેં આજે જ જાણ્યું.” કૃષ્ણ આશ્ચર્ય બતાવ્યું. કારણ એને વાતો કરવાની આદત નથી”
પણ હરિફાઈમાં ઉતરી ઉમેદવારી કાં ના નેંધાવે ? દ્વારિકામાં આવા મર્દોની કદર નથી શું? હજીએ શંખધ્વનિને મારા દિલમાં પડઘો પડે છે.” કૃણે ઊંડા ઉતરવું શરૂ કર્યું.
“ઊંડાં પાણી તો નિકટવર્તી જ જાણે.” બલભદ્ર વધુ જિજ્ઞાસા જગવી.
એક વાર તો એ બળનું માપ મારે જાતે લેવું છે.” “લો આ આવે નેમ !” દ્વારમાં દેખાતા નેમ ભણી બલભદ્ર નજર ફેરવી. આ
“શંખના ભીષણ નાદે ચમકે. હકીકત જાણી આનંદિત થયો” આ પ્રમાણે કહી કૃણે તેમને આવકાર્યા. તેમે શરમાઈ નીચે જતાં આસન લીધું. તેમની પાછળ અનેક યાદવોએ બેઠક લઈ ખંડ ભરી દીધું.
“નમકુમાર ! શંખનાદ સાંભળે. હવે પ્રત્યક્ષ બળ જોઈ વિચાર કરે
