________________
– જયંતી ઠકર.
. 28
ખેડૂને એક વહાલી ઘરતી ને બીજો વહાલે તેને બળદ, બળદની મમતાના પાશમાં બંધાયેલ એક કરુણ હૈયાની મને વેદનાને વાચા આપતી એક કરુણ સ્થા.
સંપાદક. ]
રઘુ દેસાને બળદ ભાગી ગયો ત્યારે એમને અત્યંત શેક થયે.
લાલો ધુડાસાએ પાડેલું એનું હુલામણું નામ-એક તે વૃદ્ધ હતો. એના અંગનાં હાડકાં ગણી શકાય એવાં થઈ ગયાં હતા. ગઈ કાલે જ સ્ટેશનથી ઘેર આવતાં એને ડમણિયે જોડયો ત્યારે દેઢ
કલાકે માંડ બે માઈલ કાપ્યા હતા...! એટલે રઘુને લાલાના જવાથી સેવા ચાકરી કરીને પિતાને જિવાડ, -અત્યંત શાક થયે. પિતે લાલુના બદલે એને હવે કાઢી મૂકે?
એક બળદ ખરીદ્યો હતો. તેમાં તે ભાગ તો બીજી તરફ એને દીકરો બાલુ પડાવતો. વળી લાલીયાને સ્વભાવ પહેલેથી જ માણે હતે. નવા બળદને
રોજ રઘુડાસાને જીવ ખાતે ઃ તે મારવા દોડત. ગભામણમાં પણ રાત્રે “બાપા, આ લાલિયાનું કાંઈક શિંગડાની ભેટીઓ અથડાવાનો અવાજ કરો... મફતને પાલવો આપણને
સાંભળ્યો હતો. ત્યારે રઘુનું હૈયું હાથ પરવડે નહિ. એક તે આ દુકાળિયા - રહેતું નહીં. નો બળદ પિચો હતો.
જેવા વર્ષે હૈય, તેમાં આને હાથી હાર - શાંત હતું. કામગર હતા. ને તેને કયો પિચતો કરો ?” " તકરારમાં આઘું પાછું મારી બેસે. બાલુને એ ગમે તેમ કરી સમતે ખેતી રખડે; એવી સતત ચિંતા જાવ. બાલુના મનને સંતોષ આપવા રહેતી.
સ્ટેશન પર ભાડે ગાડું લઈ જવાતું કેટલાય જણે લાલાને પાંજરા. ત્યારે એ કદી કદી લાલિયાને જોડતે. પિાળમાં મૂકી આવવાની રઘુને સલાહ બિચારે લાલિયો ! ડમણિયું કે - આપી હતી. પણ લાલુ સાથે બંધાયેલ ગાડું ખેંચતાં એના નાકે દમ આવતો. -એહની ગાંઠ તૂટતી રહેતી. એક એને શ્વાસ ભરાઈ જતા. ઘેર આવીને વિચાર થતો; આજ સુધી જેણે પોતાની થાકી લોથપોથ જઈ જો, ને બે ત્રણ
