________________ BHAGWAN RISHABH DEV Bhagwan Rishabh Dev, the first Tirthankar was the founder of Jainism in this cycle of time called AvasarpiNi. Jain chronology places him in almost immeasurable antiquity in the past. He was born at the end of the third period in the current regressive half cycle of time (Avasarpini). The legend has it that Bhagwan Rishabh became so integral to human civilization that the Hindu PuraNas like Bhagavat Puran, Vedas and Upanishads hail him in many praiseworthy ways. He is mentioned as an incarnation of God Vishnu in Bhagwat Puran. There is copious evidence that he was worshiped in the Indus Valley civilizations. Numerous seals of image of bulls (bull being the symbol of Rishabh) have been found and also a nude image of a male standing in standing posture (Kayotsarga) in Mohenjo-Daro excavations. The Vedas hail him as a long haired sage often associated with Shiva. Some images of Rishabh have been found with locks of hair hanging on the shoulders. His father was king Nabhi, one of the patriarchs (Kulkaras) of that era and his mother was Marudevi. When Rishabh was prince, the planet earth changed its status from the land of enjoyment (Bhog bhumi) to that of labour (Karma bhumi). It meant that people had to work for their livelihood. The Prince organized the society and taught Asi (defence), Krishi, Masi (literature), Vanijya (Commerce), Shilpa (Crafts and engineering) and Vidya (Knowledge and skills) to people. In other words, he is the one who taught all the basic skills that mankind needed. Thus, Bhagwat Acharya Jinasen in Adipurana virtually called him Adi Brahma. The importance of Rishabh Dev therefore lies in the fact that he created the organization of human society and was called Prajapati (Lord of Creatures), Adi Nath (First Lord) and the World Teacher. He was also the first lawgiver to the society and set up spiritual भगवान् ऋषभदेव तीर्थकर श्री ऋषभदेव जैनधर्म के प्रथम प्रवर्तक थे। काल-निर्णय की दृष्टि से उनका सम्बन्ध प्राचीनतम यग से है। उनका जन्म वर्तमान अवसर्पिणी काल (निरन्तर हास की ओर उन्मुख) के तीसरे आरा के अन्तिम भाग में हुआ था, जब जनजीवन पहले की तरह सुगम और सुविधापूर्ण नहीं रह गया था। हिन्दू भागवत् पुराण में ऋषभदेव को भगवान विष्णु का अवतार कहा गया है। इस बात के पर्याप्त प्रमाण हैं कि ऋषभदेव की सिन्ध घाटी की सभ्यताओं में पूजा की जाती थी। वृषभ यानी बैल (जो कि ऋषभदेव का प्रतीक चिहन है) की आकृति लिए अनेकानेक मोहरें प्राप्त हुई हैं और कायोत्सर्ग मुद्रा में सीधी खड़ी एक नग्न पुरुष की आकृतियाँ भी मोहनजोदड़ो की खुदाइयों में प्राप्त हुई हैं। वेदों के स्तोत्रों में उनका उल्लेख एक लम्बे बालों वाले महर्षि के रूप में किया गया है, जिनका सम्बन्ध शिवजी से जोड़ा जाता है। ऋषभदेव की कुछ आकृतियों में उन्हें कंधों पर बिखरने वाले लम्बे बालों के साथ दिखाया गया है। ___ऋषभदेव के पिता नाभिराय कुलकर थे और उनकी माता का नाम मरुदेवी था। नित नई समस्याओं से कंठित होकर नाभिराय ने ऋषभदेव से सलाह मांगी। ऋषभदेव ने समाज को संगठित करते हए लोगों को असि (तलवार-संचालन), कृषि (खेती), मसि (लेखन), वाणिज्य (व्यापार), शिल्प (कारीगरी) और विद्या (ज्ञान) की शिक्षा दी। दूसरे शब्दों में, उन्होंने मानव-समाज को वे सब आधारभूत कलाएं सिखाई जिनकी उन्हें आवश्यकता थी। इन व्यवसायों ने पृथ्वी को भोगभूमि से कर्मभूमि होने में सहायता की। इसी कारण आचार्य जिनसेन ने आदिपुराण में उन्हें आदि ब्रह्मा कहा है। इस प्रकार ऋषभदेव का महत्त्व इस बात में है कि उन्होंने मानव-समाज को एक नई व्यवस्था प्रदान की