________________
૧૪
નાના
ઊભા હતા. એ સિંહે શિલાના બનેલા હતા અને કાઈ અપવિત્ર પગ એ રસ્તાપર ન પડે તેની ચેાકી કરતા હતા. એ રસ્તાના અંતપર જુદા જુદા ચિત્રાથી મઢાયલા સ્તર દરવાજો આવ્યા હતા. એએલના મિનારાથી છસેવાર દૂર એક મેટી ટેકરી આવી હતી. એ ટેકરીના મધ્યમાં રાજાનુ રહેઠાણ હતું. એ રહેઠાણનું તળિયું પત્થરનું હતું. એના પ્રવેશદ્વારપર રાક્ષસી કદના સિંહા ઊભા હતા. એ રહેઠાણુને કરતા દુનિયાની અજાયબી જેવા ઝૂલતા બાગા હતા. એ બગીચાઓની ઉપર સુંદર ફૂલઝાડ હતાં તથા પાણીના મેટા ઝરા હતા. પત્થરના મેટામેટા મિનારાએમાં સતાયલાં મેટાં મેટાં હાઇડ્રેલીક એન્જીનેાને ગુલામેા ચલાવતા હતાં અને એટલી ઊંચાઇ પર યુક્રેટીસ નદીનાં પાણી બગીચાને નવડાવતાં હતાં. જમીનથી પચે તેર કીટ ઊંચી એ ઝૂલતી વનરારાજીઓની ઘટામાં ભુરખેા નાખ્યા વિના રાજાની સેકડા રાણીઓ હરતી ફરતી હતી. અને એ વિશાળ બગીચાએની નીચે શેરીએ.માં વહેપારીએ કરતા હતા. મજૂરા કામ કરતા હતા. ઉદ્યોગે! ચાલતા હતા. દંતકથા એમ કહે છે કે રાજા નેબુચેડરેઝર ખૂબ લાંખે! સમય રાજ્ય કર્યા પછી, પાટનગરને શણગાર્યા પછી, વહેપારને વિકસાવ્યા પછી, દેવેને, ધર્મગુરુઓને સંતાપ્યા પછી, મહાલયા, દેવળે તે બાગબગીચા બંધાવ્યા પછી ગાંડા થઈ ગયે.. એણે પેાતાની જાતને એક પશુ માનવા માંડી. ચાર પગે ચાલવા લાગ્યા અને ધાસ ખાવા લાગ્યા. ઈ. સ. પૂ. ૫૬૨ માં મરણ પામ્યા. કદાચ એ દંતકથાના અર્થો એવા પણ હાય કે માનવસ’હાર કરી અઢળક સમૃદ્ધિ પામેલું એખીલેનિયા એના વિલાસમાં ઉન્મત્ત થઈ ગયું હેાય. એણે ચૂંથી નાખેલું એના ગુલામ, કામદારા અને કૃષિકારનું જીવન એની સામે ઊછળી ઊઠયું હાય. ભૂખમરાથી અને અણુથી નબળા પડેલા એબીલેાનિયાના જીવન પર આસપાસનાં બીજા પિળે ધસી આવ્યાં હેાય અને
Shree Sudharmaswami Gyanbhandar-Umara, Surat www.umaragyanbhandar.com
