________________
અને કરોડપતિ બની જવાના મોહમાં કેટલાએ ફ્લેટ વેંચીને શેરમાં રોકાણ કર્યાં. ઇન્સન્ટ લાભની ઘેલછામાં બમણો જુગાર રમ્યા. કરોડપતિ બનવાના અરમાનો અધૂરા રહ્યા. આલિશાન ફ્લેટો ગયા ને નાલાસોપારા કે ડોંબીવલીની ચાલીઓમાં રહેવા જવું પડ્યું. રોજ એક સુવર્ણનું ઇડું મૂક્તી મરધી એક માણસને ભેટ મળી પણ હજારો સુવર્ણ ઇંડા એક સાથે મેળવી લેવાની ઉતાવળે તેણે મરધીને ચીરી નાંખી એક ઇંડું ન મળ્યું પણ પારસમણિ જેવી મરધી સદાના માટે ખોઇ નાંખી. 1 પ્રાય: સન્ ૧૯૫૩-૫૪ માં અરબસ્તાનમાં એક ભયાનક વિચિત્ર રોગચાળો લોકોમાં
ફેલાયો. શરીરમાં ઠેકઠેકાણે ગુમડા ફૂટી નીકળે. ભયંકર ખાજ આવે. લહાય હાય ઊઠે. દવાખાનાઓ આવા રોગીથી ઉભરાઇ ગયા. સામાન્ય દવા ટ્રીટમેંટ ફેલ જવા માંડ્યા. કેટલાક તો બિચારા પીડાથી રિબાઇ રિબાઇને મરી ગયા.
સરકાર ચોંકી ઊઠી. આ નવા પ્રકારનો રોગ ફેલાવાનું કારણ શું? તપાસ માટે ગુપ્તચર ખાતાની મદદ લીધી. અને ભાંડો ફૂટી ગયો. કેટલાક તેલના વેપારીઓએ પેટ્રોલ રીફાઈનરી ઓના સંચાલકોનો સાથ લઇ ક્રૂડ ઓઇલમાંથી વાસ દૂર કરાવી તેલ સાથે ભેળસેળ કરવા માંડી હતી. તગડો નફો કમાવા માંડ્યા હતા. એ વેપારીઓના તેલના નમૂના લેબોરેટરીમાં ચકાસણી માટે મોકલાયા. નક્કર સાબિતીઓ પૂરાવાઓ રીપોર્ટી મળ્યા. કેસ થયા પકડાયેલા બધાને ફાંસી થઇ.
એ પછી થોડા જ દિવસોમાં એક અખબારમાં સનસનાટીભર્યા સમાચાર છપાયા. જેમાં તેલના એક વેપારીના આપઘાતની સિલસિલાબંધ હકીકત છપાયેલી હતી. એ વેપારીએ આપઘાત કરતાં પૂર્વે પત્ર લખેલો.-“તેલમાં ભેળસેળના કૌભાંડમાં હું પણ ભળેલો હતો. પણ હું પકડાયો નહીં. પરંતુ પેપરમાં રોજે રોજ પકડાયેલા વેપારીઓની ચકચારભરી વિગતો વાંચતો હતો. લોકોના ફિટકારભર્યા વચનો સાંભળતો હતો, અને અંતે તેઓને મળેલી ફાંસીની સજાથી લોકોએ અનુભવેલો આનંદ પણ જોયો. આથી મારું હૈયું હચમથી ઊડ્યું છે. મારા પાપો મને ધ્રુજાવી રહ્યા છે. રોજ રાતના પશાચિક સ્વપ્નાઓ આવી રહ્યા છે. મારા ભેળસળીયા તેલથી પરેશાન થયેલા લોકો મારી છાતીએ ચઢી મારું લોહી ચૂસવા પડાપડી કરી રહ્યા છે. એવા બિહામણા સ્વનો અને વિચારોથી હું ભાંગી પડ્યો છું. મારા ગોઝારા પાપની સજા જાતે જ લઇ હવે આ ભાર, ડર અને અકળામણથી મુક્ત થવા આપઘાત કરી રહ્યો છું. ધનની લહાયમાં દગાબાજ ભેળસેળીયા તરીકે જીવતા રહેવાનો મારો કોઈ અધિકાર નથી. મારા નામને થંકજો, મને ખાંસડાનો હાર પહેરાવી, પછી મારા મડદાને પથ્થરોથી છુંદી