________________
( ૧૯ )
શીલ્પ શાસ્ત્રના જાણુકાર શિલ્પીઓને મેલાવી રાજાએ એક મનેાહર સ્વયંવર મંડપ બંધાવ્યા મંડપના ચિત્રામણમાં નાચ કરતી વારાંગના અને દેવાંગનાઓને જોઇ પ્રેક્ષકાનાં ચપળનેત્રા પણ સ્થિર થઇ જતાં હતાં, એની ચારે કાર હવામાં નૃત્ય કરી રહેલી ધજાએ મુસાફાના પરિશ્રમને શાંતિદાયક થતી હતી. મંડપના એ સ્થંભામાં કરેલી ચિત્ર વિચિત્ર રચનાનાં પ્રતિબિંખ નીચેની ાટીક ભૂમિ ઉપર પડવાથી ચિત્ર વગરની પણ એ ભૂમિ ચિત્રવાળી થઇ જતી હતી. તેમજ પૃથ્વી સ્ફટિક રત્નથી જડી લીધેલી હાવાથી દૂરથી સરોવરના પાણીની સપાટી માફક શેાલી રહી હતી. મંડપમાં દરેક રાજા મહારાજાઓને બેસવાને માટે તેમને ચાગ્ય સુંદર મચા ગાઠવવામાં આવ્યા હતા. એ મંડપની ચારે દિશાએ ચાર દરવાજા હતા. મ`ડપની એવી અવણીય શાભા સ્વાઁની શેાભાના પણ તિરસ્કાર કરતી મનુષ્ય લેાકમાં પેાતાનું અપૂર્વ ગારવ બતાવે તેા એમાં આશ્ચર્ય પણ શું ?
·
હજી લગ્નના દિવસને થાડાએક દિવસની વાર હાવાથી દરેક રાજાએ અને રાજકુમારા પોતપોતાના વૈભવના ઉપયાગ કરતા આનંદ, મેાજશાખમાં સમય વ્યતિત કરી રહ્યા હતા. એવા સમયમાં અજયરાજા પણ શાંતિથી બેસી રહે તેના કરતાં અના ઉત્સુક હૃદયને કંઇક કરવાને મન થયું. એના વયસ્યમિત્ર શિવશંકર પણ એની સાથે હતા, કઇંક વિચાર આવવાથી રાજા શિવશ ંકર પાસે જવાને ઉઠયા; શિવશંકર રાજાની નજીકના જ તંબુમાં હતા.
