________________
( ૨૦૯ )
રાજા અટારી તરફ ક્યો, માનવના મહાસાગર ઉલટયે હોય એમ લાગ્યું. સર્વ નાગરિકાના મ્હાં ઉપર ગંભીર ગમગીની અને આક્રોશ તરવરી રહ્યાં હેાય એમ તે સ્પષ્ટ જોઇ શકયા, આટલા કાળાહળ, આટલી ઉશ્કેરણી અને આટલુ તાફાન પ્રાત:કાળ થતાંજ શા સારૂ ?
લગભગ પચાસ જેટલા શસ્ત્રધારી સૈનિકેાની વચમાં દેવાના ઇંદ્ર જેવા પેથડકુમાર ગૈારવપૂર્વક ધીમે પગલે ચાલતા એજ અટારીની પાસે નજીક ને નજીક આવતા હતા.
સામાની છાતી વે’ત વે'ત ઉછળતી હતી. પેથડકુમારને કેદ કરવાથી જાણે ત્રણભુવનનું રાજ્ય મળી ગયુ. હાય તેમ તે આનંદ વિલ્હેળ બન્યા હતા. પરન્તુ લેાકેાની મેદનીએ તેને એ આન ંદના પૂરા ઉપભોગ કરવા ન દીધેા. આટઆટલી ગુપ્તમ ત્રણાથી પ્રપંચના પાસા નાખવા છતાં કાણુ જાણે કેમ પણ લેાકેા બધી વાત કળી ગયા. અને હજી સૂર્યોદય થાય તે પહેલાંજ નાગિરકાનાં ઢાળે ટાળા રાજગઢની આસપાસ ફ્રી
વળ્યા.
તેણે વિજયી દૃષ્ટિએ એક વાર મહેલની અટારી તરફ જોયું. રાજા જયસિંહે સામાને આળખ્યા. બન્નેનાં નયન ગુપ્ત ઉદ્દેશથી નાચી રહ્યાં. પેથડકુમારની સામે મીટ માંડીને નીહાળવા જેટલી તાકાત રાજા પેાતે આજે ગુમાવી એકે હતા તેના અંગે અંગમાં ઝેરના નીસેા હતા. તેણે પેથકુમાર તરફ વળતી નજરને માંડ માંડ રાકી.
પે. ૧૪
