________________
પ્રકરણ છત્રીસમું
જંગલ
અહાહા !! આ નિર્જન વનમાં માંસાહારી પક્ષીથી વસેલા આવા ભયંકર જંગલમાં મારા જેવી સુકુમાર રાજકન્યા શી રીતે ચાલી શકશે? એ ઇશ્વર? સિંહણ પિતાની ગુફાવાસ મુકી જળાશયમાં વાસ કરી કદાપી જીવી શકે ખરી કે? તેમ આ રાજકુમારી શું પિતાને નિવાસ-સ્થાન મુકી બીજે રહી શકે ખરી?
અરે, મારા બધો ! તમારા ગયા પછી તે અમારું સર્વસ્વ ગયું મારા પ્રિયભાઈ વસંત ગયા. ભાઈ કેશવ ગયા અને ભાઈ દેવકુમાર પણ અપરમાતાના કાવત્રાથી વનવાસ ગયા અને સાથે લાલસિંહ જે વીર યોદ્ધો પણ ગયા. તે બહાદુર ન જતા રાજ્ય ઉપર દુશ્મન ચઢી આવ્યા અને રાજ્ય લુંટયું. પિતાશ્રી પણ કેદ પકડાયા અને રાજમહેલ પણ લુંટાઈ ગયા. તેથી અંતઃપુરની રમણીઓમાં પણ નાસભાગ થવા લાગી જેથી હું મારા પ્રાણ અને શીયળ બચાવવા એકલી જ આ જંગલમાં આવી ચડી છું. '
વળી દુષ્ટ ભઠીકે બાળાઓના શ્રાપથી રાજ્યનું નિકંદન કાવ્યું અને બધાને પાયમાલ અનેદુખી કર્યા.
