________________
૧૯૮
દેવકુમાર સચિત્ર ધાર્મિક નવલકથા શરીર ઉપર નજર પડતાં જ) હું આ શું જોઉં છું? મારી બેન સમાન મારા મિત્રની પત્ની નગ્ન અવસ્થામાં! લાવ્ય, હું તેને જગાડું. એમ વિચાર કરી જગાડવા જાય છે. ' ભીંતને સ્પર્શ થતાંજ ચંપાવતિ જાગી જાય છે અને એકદમ આશ્ચર્ય પામી “અરે ! ! ! આ હું શું જોઉં છું. મારા પતિ ક્યાં ? હું આ રસ્તા વચ્ચે ક્યાંથી ? હાલા. એ વહાલા...
રાજમાતા, ભય પામવાનુ કશુંજ કારણ નથી. તમે નિર્ભય છો. તમારા પતિ તમારા શયનગૃહમાં નિદ્રાવશ છે. લાલસિહ વિનય પૂર્વક કહ્યું.
તમે મને અહીં શું કરવા લાવ્યા ? મને સ્પર્શ શા માટે કર્યો? ચંપાવતિએ પૂછ્યું.
માતાજી! તદ્દન જુદું છે, હું લાવ્યો નથી. તેમ મેં સ્પર્શ પણ કર્યો નથી લાલસિંહે નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું.
જરૂર! તમારી મારા પ્રત્યે દુષ્ટ બુદ્ધિજ હોવી જોઈએ તેથીજ તમે મને અહીં લાવ્યા છો ? ચંપાવતિએ ક્રોધના આવેશમાં જણાવી દીધું.
વહાલા દેવકુમાર તમે એકદમ આવો ! ચંપાવતિએ બૂમ પાડી.
આમ અચાનક બૂમ સાંભળી દેવકુમાર સફાળે જાગી ઉઠશે અને શું છે ? શું છે ? એમ કરતો દેડતે દેડતો આવ્યો.
વહાલા ! જયા તમારા આ મિત્ર અને ભરનિદ્રામાંથી ઉપાડી લાવી સ્પર્શ કરવા ઈચ્છતા હતા. ચંપાવતિ બેલી.
રાણીજી ! વિચારીને બોલે, તમે જે બોલો છે તે બધુ અસંભવીત છે, લાલસિંહ બોલી ઊઠ.
બસ! તું અહીં આવ્યો શા માટે? અને તે સ્પર્શ કર્યો શા માટે? તે જલ્દી જણાવ. દેવકુમારે ચીડાઈને પૂછ્યું.
