________________
૧૨
નગીનદાસ છાત્રાલયમાં મોકલ્યા. આ સંસ્થા દ્વારા તેમણે જ્ઞાન ઉપાર્જન કર્યું. શ્રી ધીરજલાલભાઈ આજે પણ આ સંસ્થા પ્રત્યે અનેરું મમત્વ ધરાવે છે અને તેના ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થી સંઘના મંત્રી તરીકેની ફરજ ઘણી હોંશથી બજાવે છે. ' 'શ્રી ધીરજલાલભાઈ ગુજરાત વિદ્યાપીઠના “વિનીત' હોવા ઉપરાંત જે. જે. સ્કૂલ ઓફ આર્ટસની કેટલીક પરીક્ષાઓ આપી ચૂકેલા છે અને તેમણે દશ વર્ષ સુધી ચિત્રકારને વ્યવસાય કર્યા પછી લેખન-પ્રકાશન તરફ ઝુકાવેલું છે. - જીવનને પ્રારંભથી જ તેઓ સરસ્વતીના ઉપાસક બન્યા છે અને ગમે તેવા અટપટા સંયોગોમાં પણ તેમણે પિતાની એ ઉપાસના છેડી નથી. છેલ્લાં દશ વર્ષમાં તે તેમની આ ઉપાસના અતિ જવલંત બની છે અને તેણે હજાર લોકોનું ભારે આકર્ષણ કર્યું છે. તેમનું નિવાસસ્થાન એક ગૃહસ્થના રહેઠાણને બદલે સરસ્વતી માતાના મંદિર જેવું લાગે છે. જ્યારે તેમને મળવા જઈએ, ત્યારે તેઓ કંઈને કંઈ લખતા જ હોય, અને તેમની આજુબાજુ પુસ્તકોના ઢગલા ખડકાયેલા હોય. તેઓ ઘણીવાર કહે છે કે “પુસ્તકે એ મારા સાચા પ્રિયજન છે અને તેમની વચ્ચે રહેવાનું મને વધારે ગમે છે.” | સહજ સાહસિક્તા, પ્રવાસપ્રિયતા, કર્તવ્યપરાયણતા, દીર્ધદષ્ટિ અને સમાજસેવાના ગુણોને કારણે તેઓ અત્યંત લિોકપ્રિય બન્યા છે. ઈ. સ. ૧૯૨૪માં અઢાર વર્ષની વયે તેઓ ગુજરાત વિદ્યાપીઠના વિનીત થયા, ત્યારે તેમના
