________________ 116 વીરશિરોમણી વસ્તુપાલ. તેણે પૂર્વવત શાંતથી કહ્યું. “હું પ્રથમથી જ જાણતી હતી કે તમે મારાં કથનને માન્ય કરો નહિ અને તેથી હું તમને સમજાવવા આવવાને ખુશી નહોતી; પરંતુ તમે મારા ભાઈઓ અને હું તમારી બહેન હોવાથી કેવળ તમારાં હિ તે માટે જ મેં તમારી પાસે આવવાનું પસંદ કર્યું હતું. બહેનનું હદય ભાઈનાં હિતને માટે કેટલું આતુર હોય છે, તે સમજવાની તમારા માં શક્તિ નથી; નહિ તે તમે મારે તિરસ્કાર કરત નહિ. ઠીક, ત્યારે હું તમારી રજા લઉં છું, પરંતુ અહીંથી જતાં પહેલાં તમને છેલ્લીવાર એક પ્રશ્ન પૂછી લઉં છું કે તમે પાટણની પ્રભુતાને સ્વીકાર કરવા કે ગુજરાતી સૈન્યની સાથે યુદ્ધમાં ઉતરવા રાજી છો? બોલે, તમારે શે વિચાર છે ?" અમારો વિચાર તને કહી દર્શાવ્યો છે, એટલે ફરીથી કહી દર્શાવવાની કાંઈ અગત્ય નથી.” સાંગણે તુરતજ જવાબ આપ્યો. ત્યારે શું તમે તમારા બનેવીની સાથે યુદ્ધ કરવા ઈચ્છો છો?” જયલતાએ પુનઃ પૂછ્યું. “અલબત.” ચામુંડે ઉત્તર આપે. . “પણ એનું પરિણામ સારું આવવાનું નથી, એ યાદ રાખજે.” જયલતાએ ભાર દઈને કહ્યું. " પરિણામની અમને દરકાર નથી. " સાંગણે ક્રોધથી કહ્યું. શુદ્ધ ક્ષત્રિય યુદ્ધનાં પરિણામથી ડરીને કદિ પણ યુદ્ધ કરવાને નારાજ થતા નથી, પરંતુ મને એક પ્રશ્ન પૂછવા દે. તું પરિણામથી આટલી બધી શા માટે કરે છે? શું તને વિધવા થવાનો ભય છે ? જે એ ભય તારા મનમાં હેય, તે તું કહાડી નાંખજે; કારણ કે તું વિધવા થયા પછી તારું ભરણપોષણ કરનારા અમે છીએ. તું તે અમારા વિશ્વાસને ઘાત કરીને વિરધવલની સાથે નાશી ગઈ હતી; તે પણ સંગ્રામમાં જે તારા પતિનું મૃત્યુ થશે, તે તને આશ્રય આપવામાં અમે તારા વિશ્વાસઘાતને ભૂલી જઈશું. વળી તારી ઈચ્છા હશે, તે સમાજ કે ધર્મના ભયને તિલાંજલી આપી અમે બીજે યોગ્ય સ્થળે તારું પુનર્લગ્ન પણ કરી આપશું; માટે તું યુદ્ધનાં પરિણામથી કિચિત માત્ર પણ ડરીશ નહિ. તે છતાં જે તું તેથી ડરતી હોય, તે તારાં અને તારા પતિનાં હિતને માટે તું અહીંથી એકદમ ચાલ્યા જવાનો તારા પતિને આગ્રહ કરજે.”