________________
આત્મવિલોપન
૧૧૯
વાર્તાલાપ ચાલતો જ હતું ત્યાં પોતાના પરિવાર સાથે જહુરાજ આવી પહોંચે.
શિષ્ટાચાર પ્રમાણે અરસપરસ સત્કાર કર્યો. સ્વજનભાવે ડી સ્નેહગોષ્ઠી કરી અને સૌ પિતાના શયનખંડમાં આરામ કરવા ચાલ્યાં ગયાં.
શાન્તનુને આખી રાત જાત જાતના વિચાર આવ્યા. આશ્ચર્ય અને આનંદના તરંગે પર એ તરી રહ્યો. પિતે શું પ્રાપ્ત કરવા નીકળ્યા હતા અને શું પ્રાપ્ત થયું ?
રામ અને સીતાને વિયોગ હરિણે કરાવ્યું હતું તે શાન્તનું અને ગંગાનો સંગ પણ હરિણે જ કરાવ્યું. ચંદ્રને કલંક હરિણથી મળ્યું તે નેમરાજુલને સિદ્ધિ હરિણથી જ લાધી. ઇતિહાસ તે જાણે હરિણે જ રચે છે.
કેઈવાર ઠેકર વાગતાં જમીનમાંથી નિધિ નીકળી આવે તે આનું નામ.
શેષ રાત્રિમાં એ ઊંચે, પણ એની આંખમાં સ્વપ્ન તે ગંગાદેવીનાં જ હતાં.
નિયત કરેલાં ઉત્તમ દિવસે વિધિપૂર્ણ લગ્ન થયાં. જહુરાજે દહેજમાં ઉત્તમ ભેટે આપી અને આંસુભરી આંખે પુત્રી અને જમાઈને વિદાય આપી.
માતાતિના જીવનમાં પુત્રીના વિચગનું દુઃખ હોય છે, તે પિતાનું કર્તવ્ય આનંદપૂર્વક પૂર્ણ કર્યાનું શીતળ મલમપટ્ટા જેવું સુખ પણ હોય છે.