________________
ભારતની એક વિરલ વિભૂતિ તેમના શિક્ષકજીવન દરમિયાન ભાવનગરમાં છાત્રાલયસંમેલન ભરાયું. તેમાં તેમણે શેઠ ચીમનલાલ નગીનદાસ છાત્રાલયના પ્રતિનિધિ તરીકે ભાગ લીધેલો અને છાત્રાલયના સંચાલન તથા છાત્રજીવનના ઘડતર અંગે મનનીય વિચારે પ્રકટ કરેલા. તે પરથી દક્ષિણામૂર્તિ સંસ્થાના સંચાલકો શ્રી નાનાલાલ ભટ્ટ, શ્રી ગીજુભાઈ બધેકા તથા શ્રી હરભાઈ ત્રિવેદીનું તેમના પ્રત્યે આકર્ષણ થયેલું. તે પછી બે જ વર્ષે અમરેલીમાં બીજુ છાત્રાલયસંમેલન ભરાયું. ત્યારે પણ શ્રી ધીરજલાલભાઈ એ શેઠ ચીમનલાલ નગીનદાસ છાત્રાલયના પ્રતિનિધિ તરીકે તેમાં ભાગ લીધેલ અને છાત્રાલય તથા છાત્રજીવનની અનેકવિધ સમસ્યાઓ અંગે પોતાના વિચારો નિખાલસપણે પ્રકટ કરેલા. આ વખતે તેઓ ત્યાંના જાહેર સેવક શ્રી જગજીવન મહેતાને ઠીક ઠીક પરિચયમાં આવેલા. આ રીતે તેમના શિક્ષક જીવન દરમિયાન બીજી પણ કેટલીયે જાહેર વ્યક્તિઓના સંપર્કમાં આવવાનું બનેલું અને તે એમના જીવનનો દૃષ્ટિકોણ વિશાલ બનાવવામાં ઘણું ઉપચગી થયેલું.
શ્રી ધીરજલાલભાઈ એ આ શિક્ષકજીવન દરમિયાન જ પ્રભુતામાં પગલાં માંડ્યાં અને સાહિત્યસર્જનની શરૂઆત કરી, જેનું વર્ણન આગામી પ્રકરણમાં જોઈ શકાશે.
આ વિદ્યાલયમાં આઠ મહિને ધેરણ બદલાતું હતું, એ રીતે તેના વિદ્યાથીએ પાંચ વર્ષે મેટ્રીકમાં પહોંચ્યા હતા. ત્યાર પછી સગવશાત્ શ્રી ધીરજલાલભાઈ આ
