________________
મહાશતકની સ્ત્રી રેવતી [૨૩૧ ] ઉગ્ર તપથી મહાશતક ઘણે કૃશ અને દુર્બળ થયો હતા. સંસારની લગભગ સઘળી જ ગ્રંથીઓ એણે ઢીલી કરી વાળી હતી. મોહ-મમતા જેવું બહુ નહતું રહ્યું. મૃત્યુના દૂતને સત્કારવા તૈયાર થઈને જ બેઠા હતા. જાણે કે પોતાના મિત્ર-મૃત્યુદેવ માટે વરમાળ ગુંથીને ઉત્સુક ભાવે રાહ જોઈ રહ્યો હતો. અંતરમાં અને બહાર
જ્યારે આવી શુચિતા વિલસી રહી હોય ત્યારે કે ઈ. સ્વછંદી ઉન્મત્ત બનીને આવેચેનચાળા કરીને પજવે તે ગ્લાનિ થયા વિના કેમ રહે?
મહાશતકના મુખમાંથી, આવી સ્થિતિમાં, કર્કશ વેણ સરી પડ્યાં. નારકીય યાતનાની વાત સાંભળી રેવતીને પણ ભારે આઘાત થયો. મહાશતકે કહ્યું હતું તેમ સાત રાતની અંદર જ એ મૃત્યુ પામી. - જે રેવતી સ્વચ્છેદી હતી, પતિને પણ પજવતી અને જે નરકગતિને પામી છે તેને ભ. મહાવીરના યુગની મહાદેવીઓમાં શી રીતે સ્થાન મળે? રેવતી મહાદેવી તે નહતી જ. માત્ર ભ. મહાવીરના યુગની એક ગમે તેવી પણ નારી હતી. ભ. મહાવીર સમસ્ત નારી જાતિ પ્રત્યે કેવી દષ્ટિથી જોતા તેને થોડે આભાસ આ રેવતીની કથામાંથી મળે છે. એટલા સારુ જ મહાશતકની સ્ત્રી રેવતીનું ચરિત્ર અહીં સંક્ષિપ્તમાં આપ્યું છે. . - રેવતીના મૃત્યુ બાદ થોડા દિવસની અંદર જ ભ. મહાવીર રાજગૃહીમાં પધાર્યા. લેકેમાં રેવતીના મૃત્યુની વાત ખૂબ ચર્ચાને પાત્ર બની હતી. રેવતી સાત રાતની
