________________
મૃગાવતી [ ૧૫૩] ની મોટી જવાબદારી હતી. તેઓ મૃગાવતીને નિયમભંગ જોઈને, કયારના ય અકળાતાં બેઠાં હતાં. આવતાંની સાથે જ ચંદનબાળાએ ટેણે માર્યો: “તમારા જેવી કુલીન સ્ત્રીએ આમ મેડી રાત સુધી બહાર રહેવું એ ઉચિત નથી.”
ચંદનબાળા મૃગાવતી પાસે તે બાલિકા જ ગણાયઃ ક્ષિાપર્યાયમાં અને બીજી રીતે પણ ચંદનબાળા મેટાં હતાં. મૃગાવતી ચતુર અને પરિસ્થિતિ સમજીને વર્તનારી નારી હતી. પિતાને દેષ હતું અને મુખ્ય સાધ્વી તરીકે ચંદનબાળા જે કંઈ કહે તે સાંભળી લેવું જોઈએ એમ સમજીને તે મૌન રહી.
જીભ મૌન જાળવે, પણ અંતરમાં ઉદ્ભવતા તેફાનને કેણ રેકી શકે? મૃગાવતીનું અંતર-નવ તેફાને ચડ્યું
ચંદનબાળા કેશુ? સૌના સાંભળતાં મને એવાં મર્મવેધક શબ્દ સંભળાવનાર એ ચંદનબાળ કેણ? મેં એ છે કે ભારે અપરાધ કરી વાળ્યું હતું ? સૂર્ય-ચંદ્રના વિમાન પિતે ઊતરી આવ્યાં અને પ્રકાશ પથરાઈ ગયે. તેમાં હું શું કરું? રાત્રિને રાત્રિ જાણીને બહાર રહી હૈઉં તે હજુ યે હું દેષને પાત્ર ગણાઉં. એમ થયું હોય અને મને ટે. મારે છે. ખમી લઉં પણ દિવસ જે દિવસ હોય અને અજાણ્યે થોડું મેડું થઈ જાય એમાં ખાટું-મળું શું થઈ ગયું અને હું બીજે કયાંઈ કુથલી કે નિંદા કરતી થોડી જ બેઠી હતી? -હતી તે ભગવાન મહાવીરની પાસે જ ને?”
