________________
છોકરાનું આકર્ષક શરીર જોઈને સરદાર પણ વિરાટ આગળ ધપે જતો હતો! એ ટોળું ને વિરાટ બોલી ઊઠ્યા. '
પગદંડીએ ચાલતાં ચાલતાં તેઓ એક ઊંડી પલ્લી ટોળું થોડી વાર ત્યાં ઊભું રહ્યું, ત્યાં તો પાસે આવી પહોંચ્યાં ને અંદર પ્રવેશ્યા, ત્યારે વિરાટ એમની લગોલગ આવી ઊભો; ટોળાના ચોતરફ અંધાર હતો. મોવડીએ વિરાટને બોલાવવા ઘણી ઘણી જહેમત
મંત્ર, તંત્ર, ને યંત્રમાં એવી શક્તિઓ છુપાયેલી ઉઠાવી પણ વિરાટ ન બોલ્યો, એ તો મહામંત્રના
હોય છે કે, જેના સહારે અઘટિત પણ ઘટિત બનતું જપમાં જ લયલીન બની ગયો હતો! શત્રુંજયની
હોય છે! સ્વપ્ન પણ ન કલ્પી શકાય એવી પગથાર પર ઊભતા મંદિરોના માનસિક દર્શનમાં જ
વસ્તુઓ સાકાર થઈને સામે ખડી થતી હોય છે!!! એ ગુમભાન બની ગયો હતો! અંતે ટોળાનો મોવડી થાક્યો ને એણે આગે
વિરાટના જીવનમાં પણ એવું જ કંઈ બન્યું હતું, બઢવાની આજ્ઞા આપી! વિરાટ પણ એમની પાછળ
અને એથી જ તો વિસનગરથી શત્રુંજય જવા પાછળ ચાલવા માંડ્યો!
નીકળેલો વિરાટ એક અંધારી પલ્લીમાં આવી
પહોંચ્યો હતો! એ જે ડબ્બામાં બેઠો હતો એમાં આભમાં જાણે અંધકારનાં વાદળ-દળ ઊભરાઈ
એક લૂંટારાઓનું ટોળું પણ હતું એ ટોળાએ જ રહ્યાં હતાં! સૂરજની વિદાયને પણ ઠીક જ સમય
વિરાટ પર કામણ કર્યું હતું! પસાર થઈ ગયો હતો! ટોળું ધયે જતું હતું; આભમાં ઊભરાયેલાં
વિરાટના રૂપરંગ અને કુમળી વય જોતાં એ અંધકારનાં વાદળો હવે અંધાર-જળ વરસાવવા મંડી
ટોળાએ એક એવી આકર્ષણ-વિદ્યા વિરાટ ઉપર પડ્યાં હતાં! અવની પર આછું આછું અંધારું
મૂકી કે, જેથી વિરાટને ટોળાં તરફ સ્વયંભૂ પથરાઈ રહ્યું હતું!
આકર્ષણ થાય ને પોતાના મનની મુરાદ ફળે ! અને અજવાળાને આધારે ટોળું રાહ કાપી રહ્યું હતું.
એ ટોળાનાં અરમાનો ફળ્યાં પણ ખરાં! વિરાટ પર અને એની પાછળ વિરાટ પણ ખેંચાઈ રહ્યો હતો;
છોડેલી એ આકર્ષણ-વિધાએ અચૂક કામ કર્યું અને તેઓ હવે એક ઘેરા જંગલને વીંધીને ખુલ્લા
વિરાટ લૂંટારાઓની પલ્લીમાં ખેંચાઈ આવ્યો !! મેદાનમાં આવી ગયાં હતાં!
સોનગઢથી નીકળેલું એ ટોળું જ્યારે પલ્લીમાં એક નાનકડી ટેકરીની ધારે ધારે ચાલ્યા પછી એ પ્રવેશ્ય ત્યારે લગભગ અધારું થઈ ગયું હતું! ટોળાનું રહેઠાણ આવતું હતું અને અંધારું પણ હવે પલ્લીમાં આવ્યા પછી પણ ત્યાંના સરદારે ઘેરું બનતું હોવાથી તેઓએ ઝડપી પ્રયાણ વિરાટને બોલાવવા ઘણી જહેમત લીધી, છતાંયે આરંવ્યું!
વિરાટ ન બોલ્યો, તે ન જ બોલ્યો! એનું મુખ પણ ટેકરીની ધારે ને ધારે ચાલ્યા પછી એક
વિષાદી હતું! એના જિગરમાં જાણે જખોની એકલવાયી પગદંડી ફંટાતી હતી. એ પગદંડીની
જ્વાલાઓ જલી રહી હતી! હાસ્યવિહોણું એનું આમને ને સામને હરિયાળું ઘાસ ઊભું ઊભું ડોલતું
આસ્ય હતું! જ્યાફતવિહોણું એનું જિગર હતું!!! હતું!
સરદારને વિરાટનો ખપ હતો, માટે એણે તેઓએ પગદંડીએ પ્રવાસ આરંભ્યો, એમની રીઝવવા કાજે વિરાટના ચરણે સુખ-સામગ્રી પાછળ વિરાટ પણ આવતો જ હતો! ટોળું તો પરવાનો માર્ગ અખત્યાર કર્યો! મખમલની સેજમાં નિર્ભય બનીને ચાલતું હતું. પણ વિરાટ તો હજી વિરાટને સુવડાવવામાં આવ્યો! વિધવિધ ખાદ્ય નવો હતો, એથી ભય સાથે મહામંત્રના જાપપૂર્વક સામગ્રી એના મોં આગળ ખડી કરવામાં આવી!
- “અનંત ગુણનો છંદ છે, મહામંત્ર નવકાર; ગુણ તેના ગણતાં સદા કોઈ ન પામે પાર.”-૨૦
(
૯ /