________________
( પર )
“ એમ, રાજબાળાનું હરણ કરી નાશી જતા હતા, શું પૃથ્વી નમાલી થઇ ગઇ છે, ને તું ઘરડા પેાતાને વીર માને છે કેમ ? ’’
“હા, મહારાજ ! જીઓને આપણા કઇ સૈનિકે મારી નાખ્યા છે! ઘરડા છે પણ જખરા તા મહુ છે હા ? ”
“ ઠીક છે, ન્યાયની અદાલતમાં એને ઇન્સાફ થશે, સરદારા એને લઇ ચાલેા ? ” સહસ્રશુએ હુકમ કર્યો.
એ વીરપુરૂષના પરાક્રમ ઉપર પ્રીદા થયેલી રાજબાળા વૃદ્ધને નાગપાશથી બંધાયેલા જોઇ એકદમ સૂચ્છિત થઈ ગઇ. રાજા આવ્યા અને જ્યારે સાવધ થઇ ત્યારેરાજ કુંવરીએ ભાઇને વિનતિ કરી. ” બધા ! એમને છુટા કરો ?”
“ કાને છુટા કરવાનું કહે છે ? આ રાજદ્રોહીને ! જોતી નથી એણે મારા સેંકડા સૈનિકોને મારી નાખ્યા તે, હુન આન્ગેા હાત તેા મને લાગે છે કે આ ઘરડા મારા સિવાય કાઇથી જીતાવા મુશ્કેલ થઇ પડત ! ” સહસ્રાંશુએ કહ્યું.
“ એવા વીરનરનાં સન્માન આમ ન થાય, એમને તા સત્કાર કરવા જોઈએ, ખંધુ ! એમણે મારી જાત બચાવી એની તનને ખબર નહિ હાય ? ”
27
“ તારી જાત મચાવી કે તને ઉપાડી જતા હતા ? “ મારી જાત બચાવી, આપણા હાથીના પ્રાણહારક સર્કજામાંથી મને બચાવી. ” પૃથ્વીએ વદ્ધની મહાદ્રીનુ વણું ન કર્યું..
