________________
( ૩ )
મને મદિરના આંગણામાં આવી પહોંચ્યા. રાજકુવરીને પણ પાતાના પરિવાર સાથે દૂરથી હાથી ઉપર આવતાં જોઇ તેથી વૃદ્ધ આયે.. “તુ મંદિરની એસરીમાં બેસ, હુંઅંદરના ભાગમાં છૂપાઈ રહું છું. તુ ં હોવાથી ને આ પણ સ્ત્રીઓ હાવાથી તને અડચણ કરશે. નહિ.” વિશેષ સમય નહિ હાવાથી એ શિવસુ દરીને આંગણાંમાં છેઘડી વૃદ્ધ અંદર ચાલ્યા ગયા જાણે પેાતે પરિચિત કેમ ન હેાય તેવી રીતે મન્દિરમાં દાખલ થતાં જ તે કુળદેવીની મૂર્તિ પછવાડે અદશ્ય થઇ ગયા.
-=
પ્રકરણ ૬ છું.
રમણીય મુઝવણુ,
પૃથ્વીકુમારી પેાતાના પરિવાર સાથે કુળદેવીને મંદિરે આવી પહાંચી. રક્ષકવગ મંદિરની બહાર ચાકી કરતા બેઠા. પૃથુ દાસીએ સાથે કુળદેવીના મંદિરની ઓસરીમાં આવી, દાસીએ બહાર ઓસરીમાં બેઠી ને રાજકુમારી સરસ્વતીની સાથે પૂજાના થાળ લઇ અંદર ગઇ. કેસર, ચંદન, કુંકું મ, પુષ્પ, ધૂપ, દીપ વગેરેથી કુળદેવીની પૂજા કરી પૃથુ ધ્યાન કરતી દેવીની સન્મુખ પ્રાર્થના કરવા લાગી. સરસ્વતી કુમારીને પ્રાથના કરતી જોઈ થાડીકવાર મહાર નિકળી આમતેમ જોવા લાગી. સરસ્વતીની નજર એક વસ્તુ ઉપર પડી અને ચમકી
