________________
(૧૪૩) પડશે. તમારી આવી વર્તણૂકના સમાચાર માટે મહારાજને આપવા પડશે.”
દૂતે એ સમાચાર રાજમહેલમાં આવી રાજાને કહે વરાવ્યા. દૂતનાં વચન સાંભળી રાજાને હાડોહાડ લાગી ગઈ. ક્રોધથી એનું વદન લાલ લાલ થઈ ગયું; એને હાથ તલવાર ઉપર ગયે, પણ પ્રધાને રાજાને શાંત કરી દૂતને કહ્યું. “જા, તારા સ્વામીને કહે કે પ્રધાનજી પોતે તમારી સાથે વાત કર. વાને આવે છે.”
પ્રધાનને જવાબ સાંભળી દૂત ચાલે ગયે. એણે સર્વે હકીકત પોતાના સ્વામીને કહી સંભળાવી કે–“હવે આપણે અહીંયાં રહેવું સલામતીભર્યું નથી; કયે દિવસે શું થશે એની કંઈ ખબર પડતી નથી.”
એલચીએ પણ પિતાની સલામતી માટે સાવધાની રાખવા માંડી. પિતાના કિલ્લામાં રાત્રીના પણ સખ્ત પહેરે રાખવા માંડ્યો. અજાણ્યા માણસ અથવા તે શક પડતા માણસો જણાય કે એને પકડવા તરત જ હુકમ આપી દીધું. અનેક પ્રકારના ગુપ્ત વેશ પહેરાવી પિતાના માણસને રાજાદિકની હીલચાલ જાણવાને નગરમાં ફરતા કરી દીધા.
પ્રધાન વખતસર એલચીની પાસે આવી પહોંચે. રાજ્યના ધારા પ્રમાણે એલચીએ આદરસત્કાર કરી એને બેસાડ્યો. “કહે, શામાટે આપ રાજાજીને બોલાવતા હતા?” પ્રધાને શરૂઆત કરી.
