________________
( ૯ ) કરે તેને માટે કે તમારે માન્ય કરે જ પડે.” સહસ્ત્રાંશુએ ઠંડે કલેજે ઉત્તર આપે.
બેશક, પણ તે રાજકુમાર કે રાજા હવે જોઈએ. આ કઈ કદરૂપે ભિક્ષુકનહિ!”
. “એ તે જેવું છોકરીનું ભાગ્ય !” - “અમે તેમ નહિ થવા દઈએ.”
તે એ લેકેને સમજાવે.” સહસ્ત્રાંશુએ કહ્યું. રાજાઓ પેલા વૃદ્ધ પાસે ધસી આવ્યા, તલવારની અણી બતાવતા અને ડરાવતા બોલ્યા. એ ડોસા! ઘરડી ઘેાડીને લાલ લગામ શી ! મૃત્યુને કિનારે ઉભેલા તને શું પરણવાને ઉમળકે આવે છે કે ? એ વરમાળા કાઢી નાખ?” * “કેમ ભાઈઓ ! રાજકુમારી મને વરી એમાં તમે શામાટે પેટ ફૂટ છે?” પેલા વૃદ્ધે શાંતિથી અને નિર્ભયતાથી કહ્યું.
“એ વરમાળા પાછી કાઢી નાખ, નહિંતર એ જાણજે ” રાજાએ તાડુકયા, ચારેકોરથી એને ઘેરીને મધ્યમાં ઘા.
શત્રુઓની તલવારની અણુઓની મધ્યમાં ઉભેલા વૃદ્ધ એમનું હાસ્ય કરતે બોલ્યા “કેમ ભાઈ ! તમને પરણવાનો એટલે હર્ષ હતે એવો મને ન હોય!” - તે, આ તે રાજદરબાર છે. રાજબાળા સાથે તારે પરણવું છે કેમ?”
