________________
જપ, તપ અને ધ્યાન માટે અતિ ઉત્તમ ગુજરાતનું પ્રાચીન મહાચમત્કારિક તીર્થ
શ્રી શંખેશ્વરજી દેવવિમાન જેવાં અનેક જિનમંદિરેથી સુશોભિત ગુજરાતની ભૂમિમાં શ્રી શંખેશ્વરજી મહાતીર્થ પિતાની અતિહાસિક સમૃદ્ધિ તથા અપૂર્વ ચમત્કારિક શક્તિથી અનોખું સ્થાન ધરાવે છે.
આ તીર્થનું માહાસ્ય અપૂર્વ છે. જરાસંઘે એક પ્રચંડ સૈન્ય સાથે નવમા વાસુદેવ શ્રીકૃષ્ણ ઉપર ચડાઈ કરી સરસ્વતી નદીની નજીક સેનપલ્લી ગામે પડાવ નાખ્યો હતો. શ્રીકૃષ્ણ પણ યાદવોનું વિશાળ સૈન્ય લઈ લડવા માટે સામા આવ્યા હતા. તે વખતે જરાસંધે, પિતાની કુલદેવી જરાનું સ્મરણ કરતાં તે દેવીએ યાદવસૈન્યમાં શ્વાસરેગનો ઉપદ્રવ કર્યો. આથી શ્રીકૃષ્ણ અઠ્ઠમની તપશ્ચર્યાપૂર્વક પન્નગરાજની આરાધના કરતાં તેમણે પ્રસન્ન થઈને ભાવી તીર્થંકર શ્રી પાર્શ્વનાથ પ્રભુની પ્રતિમા પ્રકટાવી. આ પ્રતિમા તે જ હતી કે જે ઘણા સમય પહેલા આષાઢી શ્રાવકે ભરાવેલી, વૈમાનિક દેવ થયા પછી દેવેલેકમાં પૂજેલી અને ભુવનપતિઓના આવાસમાં જતાં નાગલોકનાં કષ્ટ નિવારેલાં.
આ પ્રતિમાનું પૂજન કરી તેનું નહવણ છાંટયું અને શંખ ફૂકો કે યાદવ સૈન્ય ઉપદ્રવરહિત થઈ ગયું ને યુદ્ધમાં વિજયી થયું, તેથી શ્રીકૃષ્ણ અહીં શંખપુર ગામ વસાવ્યું કે આ પ્રાચીનબિંબની સ્થાપના કરી મંદિર બંધાવ્યું. ત્યારથી શ્રી શંખેશ્વર મહાતીર્થ જગતમાં પ્રસિદ્ધ થયું છે. તેને અનેકવાર જીર્ણોદ્ધાર થયેલ છે.
આ તીર્થે આજ સુધીમાં અનેક ચમત્કાર બતાવ્યા છે અને આજે પણ તેને પ્રભાવ જેવો ને તેવો ચાલુ છે.
વિરમગામ તથા હારીજથી ત્યાં મેટર રસ્તે જવાય છે. ધર્મશાળા તથા ભોજનશાળાની સુંદર સગવડ છે. આ તીર્થની સહકુટુંબ અવશ્ય યાત્રા કરતા રહે.
અજય
