________________
રથયાત્રા
૨૫૩, એ વાતને ઘણું વર્ષ વીતી ગયાં અને મહાપદ્મ કુમારે પિતાના બાહુબળથી છ ખંડ ધરતી જીતી લીધી. પછી તે ઘણી રદ્ધિ-સિદ્ધિ સાથે હસ્તિનાપુર આવ્યું. ત્યાં તેનું ભવ્ય સ્વાગત થયું અને તે માતાપિતાના . ચરણમાં પડે.
હવે રાજા પક્વોત્તરને દીક્ષા લેવાની ભાવના થઈ હતી, એટલે તેણે મંત્રીઓને તથા મુખ્ય પ્રજાજનોને એકઠા કરીને કહ્યું કે “આ સંસાર પરથી મને વૈરાગ્ય થયે છે, માટે વિષકુમારને તમારો રાજા બનાવે.” પરંતુ. વિષગુકુમારે કહ્યું કે “હું તે તમારા જેવું જ પવિત્ર જીવન ગાળવા માગું છું, માટે મહાપદ્યને જ રાજ્ય આપો.”
આથી રાજાએ મહાપદ્મને રાજ્ય સેંપી સુવ્રતાચાર્ય પાસે દીક્ષા અંગીકાર કરી. વિષ્ણુકુમારે પણ એ જ ગુરુનાં ચરણે સમર્પણ કર્યું.
હવે મહાપદ્મ રાજાએ સહુથી પહેલું કામ એ કર્યું કે કલા-કારીગરીથી સુશોભિત એક મહાન રથ તૈયાર કરાવ્યું અને તેમાં શ્રી જિનેશ્વરદેવની મૂર્તિ બેસાડી તે રથને આખા નગરમાં ખૂબ ધામધૂમથી ફેરવ્યું અને માતાની ઈચ્છા પૂર્ણ કરી.
આ મહાપદ્મ ભરતખંડના બાર ચક્રવતીઓ પૈકી. નવમે ચકવતી થયે અને ઈતિહાસનાં પૃષ્ઠોમાં અમર બની ગયે.
