________________
૧૨૦
શ્રી જિનભક્તિ-કલ્પતરુ આવતી હતી, માટે જ તેનું નિર્માણ થયું અને તે આજ પર્યત ચાલુ રહ્યું.
ભારતીય ઈતિહાસના જાણીતા વિદ્વાન શ્રી રાખલદાસ બેનર્જીએ પ્રાચીન સાહિત્યનું અવલેકન કર્યા પછી એ અભિપ્રાય ઉચ્ચાર્યો છે કે “આજથી ૨૫૦૦ વર્ષ પૂર્વે જૈન ધર્મમાં મૂર્તિપૂજા વિદ્યમાન હતી.”
પ્રાચીન સંસ્કૃતિના અભ્યાસી શ્રીમાન કેશવ હર્ષદ પ્રવે પણ જાહેર કરેલું છે કે “કલિંગના શિલાલેખથી એ સ્પષ્ટ થઈ જાય છે કે આજથી ૨૩૦૦–૨૫૦૦ વર્ષ પૂર્વે પણ જેનેમાં મૂર્તિપૂજાને વ્યાપક પ્રચાર હતા.”
પરંતુ હવે તે કાશી વિશ્વવિદ્યાલયવાળા છે. પ્રાણનાથ વિદ્યાલંકારને સૌરાષ્ટ્રમાંથી એક એવું તામ્રપત્ર મળી આવ્યું છે કે જે ૨૮૦૦ વર્ષથી પણ વધારે પુરાણું છે. અને જેમાં શ્રી ગિરનાર તીર્થ પર આવેલા શ્રી અરિષ્ટનેમિ ભગવાનના મંદિરને અમુક ગામ ભેટમાં આપ્યાને ઉલ્લેખ છે. વળી મેહન-જો-ડેરે વગેરેમાંથી મળી આવેલી પ્રાચીન મુદ્રાઓ વગેરે પણ જૈનમાં મૂર્તિપૂજા ઘણા પ્રાચીનકાળથી પ્રચલિત હેવાનું પૂરવાર કરે છે.
આમ જ્યારે મૂર્તિપૂજા યુક્તિયુક્ત છે. શાસ્ત્રસંમત છે અને પ્રાચીન પણ છે, ત્યારે તેની વિરુદ્ધમાં સૂર કઢ એ ક્યાં સુધી ઉચિત છે? તે સુજ્ઞજનોએ વિચારી લેવું.
શ્રી મંડન સૂત્રધારે રૂપાવતારના સાતમા અધ્યાયમાં નીચેને કલેક લખ્યું છે ?
