________________
પ્રકરણ બીજું.
વિભવની લાલસા.
આ ક્ષણભંગુર સંસારની અટવીમાં અનેક જાતના કાવાદાવાએથી ભયંકર પરિણામે બનતા આવ્યા છે, અને બને છે. આજ સંસારમાં અનેક જાતના આત્માઓ વસે છે, જન્મે છે અને મરે છે. મનુષ્યને પિતાના કર્મને બદલે મળે છે જ. તેમાં કાંઈ નવિનતા નથી.
આજે ભરતક્ષેત્રના વિશાળ પ્રદેશમાં અનેક જાતના પ્રદેશે શોભી રહ્યા છે. તેમાં એક પ્રતિષ્ઠાપુર નામના નગરમાં આપણે પ્રથમ દ્રષ્ટિગોચર કરીએ તે ખ્યાલ આવશે કે તે નગર કેવું છે ! જે નગરમાં અનેક જાતના વહેપારીઓ વસે છે, જ્યાં રત્નાગર સાગરની અનુપમ લહેરે ઉછળી રહે છે, દરેક નરનારી પિતાના કાર્યમાં આનંદ માની રહ્યા છે. જ્યાં જુઓ ત્યાં આનંદ! આનંદ! આનંદ સિવાય કશું નજરે પડતું નથી. તે નગરમાં અનેક શ્રી તિર્થંકર ભગવાનના ચૈત્યો, જેની શિલ્પકળા અજોડ છે, તેવા કારીગરી ભરેલા ગગનચુંબીત જૈનમંદિરે શેભી રહ્યા છે. અને ત્યાં જૈન ધર્મના સંપૂર્ણ શ્રદ્ધાવાન શ્રાવક શ્રાવિકાઓ પોતાના જ્ઞાન ધર્મમાં અત્યંત આનંદ માની રહ્યા છે.
આ નગરમાં રાજા વિરભદ્રસિંહ રાજ્ય કરે છે જેવું તેમનું નામ છે તેવા જ તેમના ગુણે છે. સ્વભાવમાં ગંભીર અને દયાળુ છે.
