________________
૩૨
પુણ્યને પ્રભાવ યાને પ્રદ્યુમ્નકુમાર નગર બહાર કામદેવના મંદિરે પૂજા કરવા નીકળ્યાં આગળ ફેઈ અને પાછળ ભત્રીજી ચૂપચાપ ચાલ્યા. નગરના દરવાજે ચકી કરી રહેલા શિશુપાલ રાજાના ચેકીદારોએ તેમને ક્યાં અને પૂછ્યું કે તમે કેણ છે? તેમજ કયાં જાઓ છે?
ફેઈએ જણાવ્યું કે હું ભીષ્મરાજાની બહેન અને આ તેમની પુત્રી રૂકિમણી છે. લગ્ન પહેલાં કામદેવની પૂજા, કરવાની હોય છે. અને તેમાં ભાવી પતિનું શુભ ઈચ્છતી ભાવના હોય છે અમારા કુટુંબમાં આ પ્રકારને રિવાજ છે. અનુચરોએ દેડતાં જઈને શિશુપાલ રાજાને આ તમામ વાત કરી. આ સાંભળી તેમને જવા દેવાની અનુમતી આપી. જેથી ફેઈ ભત્રીજી બંનેને દ્વારપાળે જવાની મંજુરી આપી. બંને ત્યાંથી રાજી થતાં થતાં નીકળીને ઉદ્યાનમાં આવેલા એક વિશાળ અશેકવૃક્ષની નીચે કામદેવના મંદિરમાં પહોંચ્યાં. ફિઈએ કહ્યું –હે પુત્રી ! તું મંદિરમાં જા અને પૂજા કર હું અહીં બહાર ઊભી રહી જતાં આવતા માણસનું અને શિશુપાલના ગુપ્તચરો કદાચ હોય તે તેમનું ધ્યાન રાખું છું એમ કહી તે મંદિરની બહાર ઊભી રહી.
અત્યારે રુકિમણી ખરેખર દેખાવમાં અત્યંત સુંદર– મેહક અને સાક્ષાત અધિષ્ઠાતા દેવી લાગતી હતી. તે મંદિરમાં ગઈ–દેવની સમક્ષ બે હાથ જોડી–બોલી. હે પ્રભુ ! મારા હૈયાના હાર! મારા જીવનના પ્રાણ ! હે કૃષ્ણજી, આપે આપેલા વચન પ્રમાણે જે આપ અહીં હાજર હો તે આ દાસીને દર્શન આપી પાવન કરશો. આવી મધુરવાણી સાંભળી
