________________
પુણ્યના પ્રભાવ યાને પ્રદ્યુમ્નકુમાર
અશક્ય છે આમ તમારું વરદાન-મારા વરદાનથી વિરૂદ્ધ છે તે તેમાંથી કાંઈક માગ કાઢો.
૨૦૬
ગૌરીની વાત સાંભળી શકરે ખાણને કહ્યું હું ભક્ત મેં તને જે વરદાન આપ્યું છે તે ખરાખર સમજી લેજે કે રણભૂમિમાં તું પરાજય પામીશ નહી પરંતુ સ્ત્રી અ ંગેની લડાઇમાં આ વરદાન નિષ્ફળ જશે. ખાણે તે વાત માન્ય રાખી.
અણુપુત્રી ઉષા ધીરે ધીરે યૌવન પામી. તેનું સ્વરૂપ સોળે કળાએ ખીલી ઉઠયું. જ્યાં ત્યાં તેના વખાણુ થવા લાગ્યા. આથી અનેક ભૂચરા-ખેચરો અને વિદ્યાધરાના માંગા આવવા લાગ્યા. પરંતુ તેના પિતા ખાણ કેઈને મચક આપતા ન હતા. તેને તે ઉત્તમાત્તમ જમાઈ જોઈતા હતા. ગૌરી દેવીના આશીવચનાથી ઉષા તો અનિરૂદ્ધ પ્રત્યે આસક્ત પ્રેમવાળી થઈ ગઈ હતી. અન્ય કાઈ તેની નજરને ગમતાં જ નહિ, મનમાં અનિરૂધ્ધને પતિ માની લઈ ને તેને મેળવવા માટે શું કરવું તે વિચારોમાં અને કા માં પડી હતી.
ખાણુ-પુત્રી ઉષાને એક ખાસ ચિત્રલેખા નામે વિશ્વાસુ સખી હતી. આથી ઉષાએ પોતાના હૈયાની તમામ વાત કહી અને વિનંતિ કરી કે હું બહેન ! હું અનિરૂધ્ધના પ્રેમમાં મળી રહી છું. તું ગમે તે ઉપાય કર પણ મને તેમનુ મિલન કરાવી આપ. ચિત્રલેખા બહુ ચતુર અને ઢાંશિયાર હતી. તે દ્વારિકા ગઈ – અનિરૂધ્ધને મળીને તેણીના
