________________
સ્વપ્નને પ્રભાવ છે જે આ કન્યાની આવી પ્રીતિ છે. વળી પૂર્વે ઉપજેલ પુણ્યથી મારી આજ ઉલ્લાસિત થઈ છે. જે અશ્વરત્નની જાણકારી મને વળી,
મૃદુ વોથી તેણીને આનંદ પમાડી, તે વાતને અંતરમાં રાખીને રોમાંચિત થયેલાં સમુદ્ર શ્રેષ્ઠીને કહ્યું, હે વિશે ! સ્વદેશ પોંચાડતા અહીં આવેલ સાથે બહાર રહ્યો છે. તેની સાથે હું પિતાનાં ઘરે જવાં ઈચ્છું છું આટલાં દિવસ હું આપને ત્યાં સુખપૂર્વક રહ્યો. હવે પિતાને સાથે મારી રાહ જુએ છે. તેથી હમણાં બે ઘડાનું દાન કરી મારી ઉપર ઉપકાર કરે. ત્યારે અશકે કહયું ઘેડાના સમૂહમાંથી યથા-રૂચિ ગ્રહણ કરે.
આ રીતે કહેવાયેલાં સમુદ્ર પુરાધ્યક્ષની સાક્ષીએ વિનય વચનેથી તે બે ઘડા માંગ્યા.
માયાવી છતાં મુખે મીઠા એવાં અશકે કહ્યું, હે સમુદ્ર ! સારાસારના અજ્ઞાત ચિત્તવાળે તું દુર્ભાગી છે. કે મુરખની જેમ શ્રેષ્ઠ એવા અને મૂકીને અતિ દુર્બલ અને મંદગતિવાળા ઘડાએને માંગે છે. આ મૂકીને દષ્ટિને સુખદાયી શ્રેષ્ઠ એવાં અશ્વયુગલને ગ્રહણ કરી જેથી તેને લાભ થાય.
પછી સ્વદેશનાં લેકોથી પરિવરેલાં સમુદ્રદ તેને કહ્યું કે આ બે અ ગ્રહણ કરીશ અન્ય અશ્વોનું મારે કઈ કામ નથી, જે તને ગમે તે બે ઘડી ઘડણ કરવાં એવું વચન તમે પૂવે લેકેની સમક્ષ આપેલું છે. કદાચ કલ્પાંતકાળનાં પવનથી મેરૂ શિખર કંપે છે.
પણ મહાપુરુષોએ સ્વીકારેલું વચન કયારેય નિષ્ફળ જતું નથી.
ગ્રામ જનોએ કહ્યું છે અશક સજજનોમાં શ્રેષ્ઠ એવે તું કુબેરની જેમ ધનવામાં અગ્રેસર છે. તેથી તું તારું વચન પાલન કર.
પછી અશકે ઘરે જઈને પત્નીને કહ્યું કે દુષ્ટ એવા તેણે ઘેડાને ભેદ કઈ રીતે જાણ્યો. જ્યારે શોક રહિત પદ્મશ્રીએ તે સર્વ વાત જણાવી ત્યારે અશ્વપતિએ હાથમાંથી ગયેલ વાતથી વિચાર્યું.
testastasestestostestostestostestestostestostestastastestestostestostestostestestostestostestestostestesosastostestostestastastestostesterkeste
૧૬૪ ]
